Leopardo a colazione

13/08/08 si riparte siamo Valeria e Andrea siamo stati contagiati dal mal d’africa Voliamo da Firenze Johannesburg via Francoforte arriviamo la mattina come sempre (è il ns 4° viaggio fra Namibia Botswana e Sud Africa )

14/08/08 ci aspetta un incaricato della compagnia dove abbiamo noleggiato la 4x4 completa di tenda e tutto il necessario per la ns autonomia, prima di uscire dall’aeroporto ci procuriamo un po’ di moneta locale, siamo al ritiro della jeep e durante i controlli che vanno assolutamente fatti prima di partire mancano la grande lampada ad uso manuale (funziona con la presa accendisigari) e la chiave per sostituire le ruote, il serbatoio e’ vuoto, con imbarazzo ci completano l’equipaggiamento, ma per il carburante il distributore e’ dietro l’angolo, fare il pieno ci prosciuga le ns riserve di rand che ci dovevano servire solo per coprire le poche ore di strada fino al botswana, comunque siamo sulla strada che da Pretoria va verso Pioneer gate ma dopo pochi km la temperatura del liquido di raffreddamento motore va sul rosso, panico, sosta immediata ad un distributore e rabbocco di acqua ma l’acqua c’è, ci accorgiamo che la temp. Sale subito con l’accensione dell’aria condizionata, chiamiamo la compagnia di noleggio che ci indirizza verso il Land Rover Garage di Rustenburg, lo troviamo solo con l’aiuto di un gentile abitante del posto e ci arriviamo con l’A/C spenta, la temp. E’ ok ma dalla zona del cambio viene troppo calore, il garage e’ in grande stile con salone di vendita incorporato (e’ una cosa seria) il meccanico fa sfiatare dell’aria che era presente nel circuito ed esegue un rabbocco, ci fanno accomodare in sala di attesa mentre fanno un giro di prova, ci rassicurano sul buon esito dell’intervento, con il sorriso gli facciamo presente che siamo diretti nel Kalahari e se succede qualcosa ci avranno sulla coscienza, sorrisi generali e si riparte, ormai e’ quasi buio non possiamo arrivare in botswana stasera dormiamo in un motel a Zeerust, siamo fortunati e’ carino ed accogliente, per la cena si va nella cittadina ma durante il tragitto la temp. Dell’acqua sale di nuovo, torniamo subito al Motel ed il titolare si offre di parlare con la comp. Di noleggio, sa il fatto suo e con fare risoluto ottiene la sostituzione dell’auto che avverra’ domani mattina, non ci resta che andare a dormire.

15/08/08 Gran parte della giornata passa con attese telefonate di sollecito e speranze che si concretizzano nel primo pomeriggio, ecco l’auto sostitutiva, prima di consegnarcela pretendono anche di fare un giro di prova con me alla guida per essere sicuri che il problema non sia io, ho passato l’esame ripartiamo per il Botswana. Passiamo la frontiera e procediamo verso Kanye e’ quasi il tramonto e siamo obbligati a fermarci, lo facciamo al primo camping che si presenta; dopo una buona pasta al tonno ci ritiriamo nella ns tenda.

16/08/08 Sveglia di buon ora e via in direz. Jwaneng, anche se e’ sabato le banche sono aperte e facciamo scorta di Pula (moneta locale) ed in un supermercato scorta di viveri , la strada verso Sekoma scorre veloce, dopo c’è un bel pezzo di lavori in corso ma e’ uno sterrato ben battuto e non ci rallenta molto, ci avviciniamo al bivio dove si potrebbe imboccare la pista ricavata da una striscia privata di vegetazione per frenare possibili incendi ma le segnalazioni non ci convincono e preferiamo passare oltre, dopo un po’ di km ecco la pista segnalata che ci porta verso Mabuasehube gate la ns porta per il kalahari sono circa 100km con molta sabbia e gli arbusti stringono la pista e graffiano la jeep, se arriva qualcuno in senso contrario sarà dura; la pista curva a dx e sx meno male che il ns gps ci conforta con la direzione che stiamo seguendo, incontriamo anche qualche erbivoro ma non possiamo fermarci; sono circa le 15.00 e dopo circa 2ore e mezza siamo al Gate, mentre sbrighiamo le formalità di ingresso chiediamo alla ragazza se è possibile trascorrere una delle 3 notti che abbiamo prenotato a Polentswa qui nel Mabuasehube (preferiamo perdere una notte in una zona già vista ), ok possiamo entrare, la ns piazzola e’ la gma1, il paesaggio e’ arido e non incontriamo molti animali (orici, gnu, springbok), siamo pronti per la notte siamo solo 2 veicoli nel raggio di parecchi km. Durante la notte ruggiti di leoni si avvicinano(molto vicini), non sapremo mai quanto si sono avvicinati anche perchè le orme intorno alla ns jeep possono essere vecchie.

17/08/08 Ci svegliamo presto come i ns vicini e facciamo un po’ di strada (in jeep) alla ricerca dei leoni della notte ma non siamo fortunati, meglio tornare alla piazzola per fare colazione e durante le fasi di riscaldamento del latte un leopardo ci passa a pochi metri, cammina tranquillo, si ferma a guardarci poi prosegue la sua passeggiata, corriamo a prendere video e fotocamera e lui ci concede qualche bel primo piano (tutto eseguito dall’interno della jeep); sparisce nella vegetazione e nonostante i ns tentativi di ricerca (in jeep) lo perdiamo; comunque questo incontro ci ha gia’ fatto dimenticare tutti i disagi passati. La giornata trascorre tranquilla senza ulteriori avvistamenti di felini (erbivori ed uccelli si), siamo pronti per la notte, siamo accampati in un’altra piazzola, vicino a noi un gruppo di turisti più numeroso, fra un cielo stellato e ruggiti lontani ci addormentiamo