In Scozia tra castelli, whisky & Co.

Meta prescelta per le vacanze 2011 è la Scozia, da visitare come di consuetudine con formula “fly&drive”.

Compriamo i voli su Expedia con destinazione Newcastle (Brussels Airlines, € 207 a testa), affittiamo l’auto con Enoleggio (€ 365 per 12 giorni), prenotiamo prima della partenza alcuni pernottamenti e i traghetti per le isole Orcadi ed Ebridi e poi… non ci resta altro che partire.

8 luglio

Partiamo da Milano Malpensa ore 11.15, stop di 2 ore a Bruxelles e arrivo a Newcastle ore 16.00. Voli tranquilli, era la prima volta che salivo su aerei tanto piccoli. Dall’aeroporto raggiungiamo con la metro la stazione di Newcastle dove prendiamo il treno per Edimburgo (treno in ritardo di 30 min e carissimo – 52£ in due). Arriviamo intorno alle 20 e, con un breve tragitto in taxi, raggiungiamo la Davenport House (95£) dove ci accoglie Ian, il proprietario. L’albergo è molto bello, esattamente come lo vedete dal sito; purtroppo non ha l’ascensore e noi siamo al secondo piano. Cena all’Hard Rock Cafè e breve giro del centro, poi a dormire.

9 luglio

Come prima cosa andiamo al Tourist Information per comprare l’Explorer Pass, una tessera che ci permetterà di entrare nei principali siti storici scozzesi alcune volte saltando la coda, come al castello di Edimburgo (£34, validità 14 giorni per 7 ingressi). Compratela, sicuramente risparmierete molto! Raggiungiamo poi in autobus la Rosslyn Chapel, resa famosa dal romanzo “Il codice Da Vinci”; la cappella si trova appunto a Rosslyn, a circa 40 minuti dal centro di Edimburgo (ingresso £ 7,70). È molto piccola ma bella e interessante la visita, anche se una parte è in restauro. Torniamo in città ed iniziamo la visita del centro storico, pieno di piazze, vicoletti, chiese e cimiteri. Per cena andiamo da Dog Fish, discreta cena a base di pesce e poi torniamo nel centro della città vecchia per sentire un po’ di musica in alcuni pub tradizionali.

10 luglio

Stamattina visitiamo il castello di Edimburgo (compreso nell’Ep), con molte stanze e costruzioni diverse che lo compongono. La visita, assolutamente da non perdere, ci impegna tutta la mattinata; purtroppo non riusciamo a sentire lo sparo del cannone perché oggi è domenica e la domenica niente spari. Usciti dal castello percorriamo tutto il Royal Mile, l’antica strada che unisce il castello al palazzo reale, circondata da palazzi e negozi e dove sentiamo l’immancabile suono della cornamusa. Facciamo solo un giro intorno al palazzo reale e poi raggiungiamo Carlton Hill, una collina da dove si domina la città e il panorama si estende fino a comprendere il fiordo nelle vicinanze (Firth of Four). Per cena ancora pesce da Mussles Inn (ristorante eccellente, ma è necessario prenotare), poi un po’ di musica e a dormire.

11 luglio

Sstamattina salutiamo Ian, chiudiamo le valigie e in taxi torniamo alla stazione dove ci aspetta la Golf prenotata dall’Italia. I primi metri fuori dal parcheggio sono un po’ incerti causa guida a sinistra a cui non siamo abituati, ma dopo un po’ ci facciamo l’abitudine. Vogliamo raggiungere St. Andrews, la patria del golf, dopo aver percorso la costa East Neck. Ci fermiamo a Crail, piccolo paese di pescatori, breve giro e stop per il pranzo e ripartiamo. Nel primo pomeriggio arriviamo a St. Andrews, lasciamo i bagagli alla Yorkston Guest House (£ 96) e partiamo per le visite. Per prima cosa visitiamo la cattedrale e poi il castello (entrambi compresi nell’Ep), i due siti storici della città sicuramente da non perdere. Poi facciamo una passeggiata fino a raggiungere i tanto decantati campi da golf, dove non possiamo fare a meno di improvvisarci giocatori nel piccolo campetto “scuola” con 18 buche. Per cena proviamo una steack house e poi classico giro in altrettanto classico pub locale, con musica dal vivo