Cerco Natale tutto l’anno, e all’improvviso eccolo qua. Ci perdonerà Adriano Celentano per aver trasformato in chiave stagionale uno dei suoi grandi successi, ma la stagione è foriera e Mariah Carey ha già dato il via alla stagione più colorata, fiabesca e allegra dell’anno. Sì, ma che festa sarebbe se non ci fosse qualcuno a portare i regali? Il ruolo che oggi spetta ai genitori e ai Secret Santa, nonché a mr. Amazon, ha in realtà un lume tutelare che tutti conosciamo: Babbo Natale. Ma se pensate che sia solo una figura immaginaria, dovrete ricredervi, perché Santa Claus esiste davvero, e abbiamo anche scoperto il suo indirizzo di casa. Andiamolo a trovare insieme!
Babbo Natale esiste, e vive in mezzo ai boschi del Nord Europa
Sembra uscita da un libro delle fiabe, con la neve, le luci soffuse, le renne e quell’atmosfera natalizia che invade ogni angolo. La città di Babbo Natale è un luogo idilliaco, circondato da una natura selvaggia, ghiaccio e neve. Sì, ma dove ci troviamo? Siamo nel nord della Finlandia, più precisamente nella città di Rovaniemi, 830 chilometri a nord di Helsinki e 700 chilometri a sud di Capo Nord, il punto più settentrionale d’Europa. Con i suoi 64mila abitanti può sembrare una città mediamente grande, ma la sua popolazione si estende su un territorio di 8000 chilometri quadrati, poco più piccola dell’Umbria.
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Rovaniemi venne rasa al suolo nel corso della Seconda guerra mondiale, ma prontamente ricostruita con uno stile tipicamente lappone, intorno a un ben popolato centro urbano che la rende una città sempre viva, divertente e culturale attiva in ogni stagione dell’anno. Sono tante, infatti, le attrazioni turistiche e culturali come i suoi musei, tra i quali spicca il Museo Arktikum, un museo della scienza considerato tra i migliori in Europa, famoso per il suo straordinario tunnel con copertura in vetro di 172 metri, il quale si estende verso l’ansa dove il fiume Kemijoki incontra il fiume Ounasjoki. Bellissimo anche il Museo Pilke che riguarda le foreste, la silvicoltura e l’ecologia del nord, così come l’Ametistikaivos che è considerata la più grande miniera di ametisti al mondo.
In questa meravigliosa città è possibile assistere, con un po’ di fortuna, a degli spettacoli naturali meravigliosi come l’aurora boreale, grazie alla posizione geografica, anche se è necessario allontanarsi dal centro storico, troppo illuminato, magari verso le rive del lago Arktikum. In estate, invece, si verifica il fenomeno del Sole di mezzanotte, con giornate luminose di quasi 24 ore.
Le attività da provare sono tantissime, come trekking nelle foreste innevate, crociere fluviali, passeggiate con le racchette da neve, gite con gli husky e le renne, escursioni in motoslitta e la sauna finlandese. Infatti, questa svolge un ruolo importante nella cultura locale, quindi va inserita tra le esperienze da vivere a Rovaniemi.
Il Santa Claus Village di Rovaniemi
Situato a circa 8 km dal centro di Rovaniemi c’è il Santa Claus Village, il luogo dove è Natale tutto l’anno. Si tratta di un parco divertimenti a tema nel quale è possibile incontrare Babbo Natale, le sue renne, ma anche soggiornare nei suoi alloggi, spedire la letterina nell’ufficio postale con un timbro speciale e acquistare souvenir. Qui, ogni anno a inizio novembre si tiene la Grande Apertura della Stagione Natalizia, un evento (trasmesso in streaming in tutto il mondo) che segna l’inizio della stagione natalizia, tra decorazioni e fitte nevicate che qui possono avvenire per numerosi mesi all’anno, visto che ci troviamo sul Circolo Polare Artico.
Il parco è aperto ogni giorno di novembre dalle 9.00 alle 18.00, mentre a dicembre l’orario è esteso fino alle 19.00 e, solo nei giorni del 24 e 25 dicembre (Vigilia di Natale e Natale), dalle 9.00 alle 22.00. Per conoscere di più sul parco e le sue innumerevoli attrazioni, è possibile consultare il sito santaclausvillage.info.
Un modo molto particolare e unico per vivere appieno la suggestione delle feste è raggiungere Rovaniemi con il Babbo Natale Express, il treno che percorre il cuore del nord, da Helsinki fino a Rovaniemi in circa 8 ore (12 di notte, quando il viaggio può essere affrontato a brodo di cabine letto con bagno privato). In alternativa, è possibile arrivare in città (il parco si trova in Tähtikuja 1, Napapiiri) in automobile tramite la E4/E75, in autobus tramite linee a lunga percorrenza o in aereo, grazie alla presenza di un aeroporto che collega Rovaniemi con Helsinki e il resto d’Europa.
