California, Nevada, Arizona - Tour alternativo

U.S.A. 2002 CALIFORNIA – ARIZONA – NEVADA Sabato 20 Aprile 2002 MILANO – SAN FRANCISCO La partenza all’alba non mi pesa più di tanto, con la British si viaggia bene anche se i film sono in inglese, tanto io dormo. J A Frisco noleggiamo il minivan (che mi aspettavo più grosso) e si parte. Attraversiamo il traffico cittadino e dopo una sosta per ammirare il Golden Gate ci dirigiamo verso Santa Rosa (famosa, almeno per me, per il fatto che ci risiede Tom Waits). Dopo avere preso possesso della stanza al Motel 6, peraltro piuttosto scarsa qualitativamente, e aver notato che TNT non si prende, facciamo un tour a Bodega Bay dove nel 1959 Hitchcock girò “Gli uccelli”. Oggi rimane un villaggio di pescatori dove si può campeggiare in riva alla spiaggia. Belle le colline retrostanti. Attraversiamo Sebastopol, che già dal nome ricorda le sue origini russe e ce ne andiamo a nanna alle 8! (il fuso si fa sentire).

Domenica 21 Aprile 2002 SANTA ROSA – NAPA VALLEY – MENDOCINO – FORTUNA Ci svegliamo più o meno tutti tra le 4 e le 5. Dobbiamo ancora adattarci... Dopo dei buoni pancakes con sciroppo d’acero passiamo tra nuvole in direzione SONOMA. Colline basse molto belle, ville e vigneti fanno da sfondo. La Napa Valley, la più importante area vinicola della California (e quindi degli Stati Uniti, è piena di viti più basse di quelle italiane, e a quanto dicono danno degli ottimi vini. A giudicare dalle ville circostanti non si può che concordare. Tra I tanti paesini della valle, il mio preferito è St. Helena. Nei pressi di Calistoga vediamo sbuffare l’Old Faithful, uno dei 3 geyser principali degli States (il più famoso è a Yellowstone). Dopo parecchie miglia tra le foreste costiere arriviamo a Mendocino, un bel paesino con case vittoriane sulla costa a strapiombo, molto grazioso e ben conservato. Vogliamo andare a visitare la foresta pigmea nel Van Dome State Park e ci riusciamo dopo una lunga serie di informazioni propinataci da un logorroico incrocio tra un filippino e una tedesca. In realtà è una grande delusione, non ci sono altro che ramoscelli. Ce ne andiamo quindi verso nord e dopo 2 ore arriviamo a Fortuna dove prendiamo posto in un bel Comfort Inn, spendendo una stupidata grazie agli utilissimi coupon! Ovunque negli stati occidentali si possono trovare giornali pieni di questi coupon con sconti in vari motel).

Lunedì 22 Aprile 2002 FERNDALE – EUREKA – REDDING Sveglia abituale all’alba e prima sosta in un bel paesino di case vittoriane, Ferndale, autodefinitosi the prettiest painted place, cioè il più carino paese da dipingere. Poi verso nord, verso Redwood a vedere altre sequoie dopo l’Avenue Of The Giants fatta il giorno prima. Sono sempre uno spettacolo eccezionale, non finiranno mai di stupirmi, soprattutto il Big Tree. Giornata dedicata anche all’avvistamento di animali. A Patrick’s Point nel Redwood National Park, oltre a otarie, scoiattoli e anatre, vediamo anche le balene. Anche se ne scorgiamo solo la parte che esce dall’acqua lo spettacolo è impressionante. Da segnalare anche il Banana Slug, un lumacone giallo. Dopo queste osservazioni e le conseguenti foto ci autodefiniamo “paparazzi della natura”. Ritorniamo indietro passando per Sonora dove mangiamo esageratamente alla Sonora Cookhouse, una ex mensa per gli operai delle vicine industrie del legname. Ottimo, abbondante e molto economico (10 $). Nel pomeriggio, dopo una rapida visita alla Carson Mansion a Eureka (una casa dall’aspetto decisamente bizzarro), ci portiamo a Redding, dove ci dedichiamo al basket in Tv