Siamo stati per la prima volta in Salento, ma queste spiagge ci hanno fatto venir voglia di tornare al più presto

Devo dire che non ero mai stato prima d’ora in Puglia, considerandola forse non all’altezza; invece mi devo proprio ricredere, soprattutto per quanto riguarda il mare! Abbiamo fatto base a Torre San Giovanni, sul litorale ionico, presso l’Hotel Mare Azzurro: niente di eccezionale, ma comunque buono per i nostri canoni. Le stanze erano pulite, la prima colazione inclusa semplice ma abbondante, e i dipendenti gentilissimi e cordiali. In più, l’hotel dista appena 70 metri dal mare, dove si può fare un ottimo bagno in acque pulitissime. Il tutto alla modica cifra di € 315 in due per una settimana intera a giugno.

Premetto che credo abbiamo scelto il miglior periodo, poiché durante la settimana le spiagge non sono affollate; siamo quasi sempre stati con poca gente, escluso il sabato e la domenica dove comunque non vi era un caos esagerato, anzi, si stava più che bene. Immagino che dopo il 15 di giugno le cose inizino già a cambiare! La nostra vacanza è stata prevalentemente di mare, ma siamo comunque riusciti a visitare anche le cittadine che meritavano di essere viste, tra le quali Santa Maria di Leuca (molto carina), che dista una ventina di chilometri dal nostro alloggio, Lecce, Otranto e Gallipoli.

Una nota di merito speciale va a Otranto. Per carità, Gallipoli è bellissima, non nella parte moderna ma nel borgo antico: veramente particolare, con un sacco di ristorantini, negozietti, locali e piccole viuzze dove si respira davvero un bel clima (consiglio di vederla di notte). Anche Lecce è molto bella: non sembra quasi di essere in una città del sud per come è curata e pulita; ha tutto il fascino di una città barocca con un centro storico molto carino, ed è bellissimo l’anfiteatro insieme alle chiese (l’abbiamo girata di giorno sotto un caldo pazzesco, quindi consiglio di visitarla col fresco).

Ma Otranto, per me, è la più bella! Anch’essa ha un borgo come Gallipoli, ma molto più piccola e suggestiva. Si respira un’aria più hippie che mi ha ricordato, in alcune cose, Ibiza (sia chiaro, non per la trasgressione o per il tipo di gente). La consiglio a tutti, ma la cosa che veramente mi ha colpito è che nel porticciolo ci sono delle spiagge sabbiose e di roccia e, nonostante la presenza di tante barche, il mare era splendido, con diverse gradazioni di colore e un’acqua cristallina. Sembrava una piscina, incredibile, senza neanche un minimo di sporcizia.

Le spiagge più belle

Come in tutte le spiagge che vi elencherò, il mare è incredibilmente pulito e l’acqua è cristallina ovunque. Tra i tantissimi posti visti in vita mia, il mare visto nel Salento è al livello della Sardegna e di Ibiza, non ha niente da invidiare a questi luoghi ed è secondo solo a Sharm el-Sheikh, esclusivamente perché non ha la barriera corallina!

Le spiagge che vi consiglio vivamente sono le seguenti:

• Pescoluse, chiamata anche le “Maldive del Salento”: una spiaggia sabbiosa pulitissima, alternata tra stabilimenti privati e spiaggia pubblica, con un’acqua fantastica. Ci siamo stati per ben tre volte e precisamente al Lido La Pajara: 10€ per due lettini e un ombrellone, con un bar ben fornito, insomma ottimo! Si trova ad appena 15 minuti di auto da Torre San Giovanni, in direzione Leuca.
• Porto Selvaggio: una spettacolare conca all’interno di un parco naturale al quale si accede a piedi, camminando all’interno di una pineta per circa 7-8 minuti. Che dire, bellissima anche questa spiaggia di rocce, con un’acqua favolosa; il posto è molto, ma molto suggestivo. Si può camminare all’interno della pineta e accedere ai lati della conca, da dove si possono scattare delle splendide foto. Si trova un poco più a nord di Gallipoli, a una quarantina di minuti di auto da Torre San Giovanni.

Le altre due spiagge che vi consiglio vivamente si trovano sul versante adriatico:

• Torre dell’Orso: molto simile a Pescoluse, è una spiaggia grandissima di sabbia bellissima con un’acqua fantastica e due piccoli faraglioni che spuntano dal mare. Insomma, anche questa è da 10 e lode. Si trova leggermente più a nord di Otranto, dista più di un’ora di macchina da Torre San Giovanni, ma ne vale assolutamente la pena.
• Santa Cesarea Terme: semplicemente fantastica. È una spiaggia rocciosa alla quale si accede da un piccolo spiazzo. Si può entrare tramite una struttura balneare a pagamento oppure liberamente dalle scalinate che ti conducono direttamente alle grandi rocce sul mare, dalle quali si può fare un bagno stupendo in un’acqua fantastica con almeno 3 o 4 gradazioni di colore. Spettacolare… e in più con pochissima gente: eravamo in pratica quattro persone da un lato e poco più di dieci dall’altro lato, un po’ più ampio.

🚗 Un consiglio utile: Vi suggerisco di percorrere almeno una volta le due coste (adriatica e ionica) in auto, anche se ci metterete più tempo, poiché sono splendide e solo così potrete trovare dei punti nascosti dove fare il bagno belli come è capitato a noi.

Dove e cosa mangiare in Salento

A livello culinario il Salento è un posto dove si mangia molto bene e, se sai muoverti, si spende molto poco. Vi do alcuni consigli su posti dove potervi fermare a mangiare:

• Torre San Giovanni – Chiosco O’ Purpitell: si trova sul lungomare. Il locale è un po’ spartano (così come il servizio) ma si mangia bene spendendo il giusto. Per una bottiglia di acqua, 1/4 di vino bianco, un primo piatto (tagliolini ai frutti di mare con polpo, gamberetti e pomodoro davvero buoni), due porzioni di polpo fritto e due coperti abbiamo speso in tutto € 28,50.
• Ugento (vicino Torre San Giovanni) – Trattoria La Vecchia Botte: locale delizioso e ottimo servizio. Vi consiglio di prendere gli antipasti misti di terra, davvero abbondanti: almeno 12 portate tra verdure cucinate in vario modo (buonissime), polpettine di carne preparate in due varianti, formaggi, salumi e zucchine al carpaccio. Insomma, tutto eccellente e abbondante, tanto che non siamo riusciti a mangiare il primo! Abbiamo preso un secondo (polpette di polpo, molto buone), un dolce, due acque, 1/4 di vino rosso, un caffè e 4 amari. Il cibo, ripeto, era ottimo e il proprietario molto, molto gentile.
• Lecce – Il Rifugio della Buona Stella: cucina tipica salentina, locale molto accogliente e buon servizio. Abbiamo preso due primi piatti: delle orecchiette al sugo forte di ricotta con parmigiano e della pasta fatta in casa tipo tagliatelle (di cui alcune fritte e rese croccanti) con ceci e cozze, davvero spettacolari. Poi una parmigiana di melanzane alla leccese, discreta ma non eccezionale, due acque, un caffè e due amari.
  

Se poi vi trovate sulla litoranea a scendere da Otranto fino a Leuca, sappiate che poco prima di arrivare a Porto Badisco e lungo tutta questa strada si trova un’infinità di agriturismi. Noi ci siamo fermati in uno che si chiama Le Tagliate, precisamente in via Badisco a Uggiano la Chiesa (LE), dove abbiamo mangiato divinamente per quattro soldi.

Il locale offre un menu fisso a 15€ a persona che comprende l’antipasto e un primo o un secondo a scelta (dolce, frutta e bevande escluse), oppure a 18€ con sia il primo che il secondo e tutto il resto. La cucina casereccia salentina è buonissima… noi all’antipasto (ne ho contati ben 14!) eravamo già pieni! Comunque abbiamo pagato 30€ in due mangiando divinamente. Lo consiglio vivamente a tutti!