Un viaggio tutto rosa ma con la puntualità di sempre: ecco dove si trova il treno di Hello Kitty

Chi è Hello Kitty?

Un gatto, anzi una gatta che cammina su due zampe sole, sempre pronta a essere vicina ai suoi compagni di viaggio e avventure. Hello Kitty (Harō Kiti in giapponese) è l’icona del Paese del Sol Levante e, non a caso, è stata scelta come ambasciatrice nel mondo in varie occasioni. Spesso rappresentata con un fiocchetto rosso sull’orecchio sinistro e senza bocca, proprio per essere capace di rappresentare l’ampio spettro delle emozioni umane. Sin dalla sua creazione nel 1974, da parte dell’azienda giapponese Sanrio e su disegno di Yuko Shimizu prima e Yuko Yamaguchi poi, ha subito ottenuto un grande successo di pubblico, non solo in Giappone.

Dove si trova il treno di Hello Kitty?

La scelta di ‘brandizzare’ un treno veloce giapponese, simbolo dell’efficienza e dell’avanzamento tecnologico del paese, in questo caso è stata fatta per promuovere le caratteristiche e il fascino della zona occidentale del Giappone. Infatti, il motivo a forma di fiocco che decora l’esterno del treno, collega e connette simbolicamente le aree regionali che vi sono raffigurate: ognuna è una versione di Hello Kitty che tiene in mano un prodotto tipico.

Il progetto è gestito dalla compagnia ferroviaria dell’Ovest, la JR West (Japan Railways West) e il viaggio inaugurale si è svolto il 30 giugno 2018. La tratta completa è la Sanyō Shinkansen che va da dalla stazione di Shin-Osaka (ad Osaka ovviamente) fino a quella di Hakata (Fukuoka, nel Kyushu), dove per l’occasione è stato creato un Hello Kitty Cafè con specialità a tema e un fornitissimo negozio di merchanding.

Il mio percorso è stato più breve, da Shin-Osaka a Okayama, di un’oretta circa, ma sufficiente per esplorare il treno, ammirarne i dettagli delle decorazioni, fare video e foto degli interni e negli appositi photo–spot: la Kawaii Room nella seconda carrozza con la meravigliosa statua “abbracciabile” della gattina, rigorosamente vestita da capotreno, e l’Hello Plaza, nella carrozza uno, in cui oltre ai vari gadget in vendita, agli spazi espositivi e ai souvenir regionali, c’è un fondale dove posizionarsi con in mano una specie di targa che attesta il giorno del viaggio.

Non potevo poi non acquistare qualcosa a bordo, quindi non mi sono fatta sfuggire l’O-bento (scatola con pasto confezionato da asporto) a forma di treno da mangiare al mio posto. Bellissimo! Una riproduzione in miniatura dello speciale shinkansen, con tanto di fiocco rosa e la protagonista con i suoi amici che salutano dai finestrini.

Prezzi, prenotazioni e curiosità

Con una velocità che arriva a 300 km/h, paragonabile ai treni Frecciarossa e Italo, i treni N700 Shinkansen che seguono la rotta Sanyō sono tra i più avanzati tecnicamente tra quelli in operatività in tutto il mondo. Per quanto riguarda i costi dei biglietti, il consiglio è sempre quello – in caso di viaggi più lunghi in Giappone – di acquistare il JR Pass, che viene venduto in tre formule temporali: 7, 14 e 21 giorni. Per il pass comune da 7 giorni, il costo è di 50.000 yen (307 euro al cambio attuale, da consultare qui); per 14 giorni si spendono 80.000 yen (491 euro) e per 21 giorni si arriva a 100.000 yen (614 euro).