Il cielo d’Irlanda è una donna che cambia spesso d

Scettici che i paesaggi d’Irlanda potessero essere più belli di quelli scozzesi ci siamo preparati alla partenza…ad aspettarci c’erano un cielo che era molto più di un susseguirsi di immagini e distese verdi a perdita d’occhio. Come mete avevamo scelto Dublino e il Sud-est dell’Irlanda e dal momento che i luoghi che avevamo deciso di visitare erano ben collegati con i mezzi pubblici, abbiamo scartato l’idea del noleggio auto (ipotesi che, in due, risultava essere anche piuttosto cara). Giovedì 30 Aprile: Partenza alle ore 12:15 da Roma Fiumicino con volo Aer Lingus prenotato con tre mesi di anticipo. Atterriamo a Dublino alle 14:30 circa e dall’aeroporto seguiamo le indicazioni fornite dal nostro B&B. Prendiamo l’autobus verde della Dublin Bus (747) che arriva direttamente in ‘O Connell Street dove cambiamo autobus e prendiamo il numero 10 che ci porta direttamente al nostro B&B (consiglio pratico: è conveniente fare il Day Rambler ticket 6€ (per 1 giorno) – un biglietto giornaliero che include tutti i Dublin Bus e i trasferimenti express da/per aeroporto. Il biglietto di sola andata con il 747 costa 6€ e poi se si cambia autobus è necessario fare un secondo biglietto). La fermata è proprio di fronte al nostro B&B – Charleville Lodge – prenotato su Internet. E’ una struttura piuttosto semplice ma con personale cordiale, camera e bagno luminosi e pulitissimi, ottima colazione tipica irlandese (uova cucinate in modi differenti, bacon, salsicce ma anche toast, cereali, frutta ecc.) ad un prezzo davvero ragionevole. Dista circa 20-25 minuti a piedi dal centro e, in alternativa, la fermata dell’autobus (ogni 10 minuti) è proprio di fronte al B&B. Il tempo che ci rimane del nostro primo giorno lo dedichiamo a un giro di perlustrazione nel centro di Dublino, a Temple Bar ecc. Venerdì 1 Maggio: Giro nella Dublino storica. Il nostro giro inizia sotto un cielo grigio e una pioggia insistente che ci accompagnano fino a Christ Church Cathedral (Ingresso 6 €), cattedrale edificata nel 1038 che ha subito nel corso degli anni vari lavori di restauro ma che conserva ancora oggi una bellissima cripta. Quando usciamo la pioggia cade ancora fitta, quindi ci dirigiamo velocemente al Dublin Castle. Qui vengono organizzati dei tour ogni 20 minuti circa ed è l’unico modo per visitare l’interno ( Ingresso 4,50 €). L’interno è interessante ma non imperdibile. Dal momento che è uscito il sole e il cielo è di un azzurro intenso decidiamo di pranzare con un panino sul cortile del castello per poi proseguire alla volta di St Patrick’s Cathedral. Anche questa cattedrale (Ingresso 5,50 €) è davvero suggestiva e merita una sosta e qualche scatto anche il parco adiacente la cattedrale. Terminiamo il pomeriggio girellando tra i negozi e cenando in un locale di Temple Bar con un tipico Irish Stew. Sabato 2 Maggio: Kilkenny. Per la giornata di oggi avevamo deciso di visitare Kilkenny, una cittadina dell’interno irlandese dove viene prodotta un’ottima birra. (I biglietti dell’autobus (Bus Eireann – A/R 13,50 a testa) li avevamo acquistati il giorno prima direttamente in stazione). Il nostro autobus partito alle 9:00 da Dublino arriva a Kilkenny alle 11:15 circa. Ci incamminiamo per la strada principale tempestata di pub e negozietti e arriviamo al bivio per il Kilkenny Castle. Prima di entrare all’interno del castello approfittiamo del bel tempo per fare una passeggiata prima nel parco di fronte e poi nei giardinetti sul retro del castello. All’interno del castello ( Ingresso 6,00 €) è possibile vedere solo un paio di piani con qualche pezzo di arredamento. Pranziamo in un pub dove assaggiamo la birra locale, davvero squisita. Nel pomeriggio continuiamo la nostra passeggiata verso St Canice Cathedral (Ingresso 4,00 – non ricordo con precisione) una cattedrale posto su una collina e Black Abbey (Ingresso gratuito) un’abbazia domenicana con delle vetrate stupende. Alle 5:30 circa riprendiamo l’autobus che ci riporta a Dublino. Domenica 3 Maggio: Powercourt, Glendlough e wicklow mountains. La giornata di oggi era dedicata ad un tour organizzato prenotato su Internet (37 € a testa) e, giudicando a posteriori, è stata davvero un’ottima scelta. Partenza ore 10 da ‘O Connell Street. Durante il tragitto il nostro autista ci indica quelle che sono le principali attrazioni che incontriamo, varie ambasciate, college ecc. ) Alle 11 arriviamo alla tenuta Powerscourt dove abbiamo circa due ore di tempo per visitarla in piena libertà (ingresso incluso nel tour). I giardini di Powerscourt. Indescrivibili. Imperdibili. La visita inizia con una scalinata che, lasciando alle spalle il palazzo, attraversa gli Italian Gardens e raggiunge il lago. Poi prosegue un percorso che attraversa i Japanese Gardens, qualcosa di incantevole, il Pets cemetry, il Dolphin Pond e i Walled Gardens. Lasciamo Powerscout per raggiungere Glendalough, un antico sito monastico dove rimangono splendide rovine. Abbiamo un bel po’ di tempo a disposizione quindi, dopo aver visitato le rovine facciamo una passeggiata intorno al lago immersi nella natura. Ripartiamo con l’autobus verso le 17:00 e nella strada eros Dublino attraversiamo le Wicklow Mountains dove sono state girate alcune scene de film Braveheart. L’autista ci fa scendere in una terrazza panoramica di fronte ad una foresta che ha origini antichissime. Tira molto vento ed è freddissimo, scattiamo un paio di foto e risaliamo sull’autobus. Lunedì 4 Maggio: Per la giornata di oggi era prevista un’escursione alla Rock of Cashel ma è in Irlanda è festa e quindi non ci sono autobus quindi anticipiamo la visita del Trinity College e del Guinness Storehouse prevista per il giorno successivo. Prima di partire avevamo scaricato dal sito della Guinness (www.guinness-storehouse.com) il Podcast cioè un percorso che guida il turista da Trinity College al Guinnes Store House spiegando un po’ la storia dei vari monumenti, edifici, cattedrali che si trovano lungo il percorso. Il nostro giro inizia dal Trinity College – biglietti acquistati sul sito Internet 8€ a testa – (www.tcd.ie – dalla home page – visitors – The Book of Kells – Book tickets) dove prima visitiamo la sezione dedicata al libro di Kells e poi la Biblioteca che, per chi ama biblioteche antiche è davvero imperdibile. Con il nostro I-Pod nelle orecchie seguiamo il percorso proposto dal Podcast e raggiungiamo il Guinness Storehouse. Anche qui avevamo acquistato i biglietti su Internet, con lo sconto del 20% (13,50 € a testa) e saltando tutta la fila all’ingresso. All’interno c’è un percorso che illustra come viene prodotta la Guinness e termina al Gravity Bar dove c’è una splendida vista della città di Dublino e dove viene servita una pinta di Guinness…eccezionale! Terminiamo la nostra giornata con un giro a Temple Bar e un’ottima cena da ‘O Shea un piccolo locale che è stato il nostro punto di riferimento per le cene dublinesi, l’unico con prezzi più contenuti dove è possibile assaggiare diverse specialità irlandesi. In generale, infatti, i ristoranti di Dublino sono piuttosto cari e gli stessi piatti, nello stesso locale a cena costano il doppio! Martedì 5 Maggio: Ci svegliamo con un sole splendente e impazienti di andare a visitare la Rock of Cashel. Partiamo con l’Aircoach (22 € a/r) alle 9 da Dublino e dopo un paio di ore di viaggio attraversando incantevoli paesi irlandesi raggiungiamo Cashel. Qui ci dirigiamo direttamente verso la Rocca, un rudere che lascia davvero senza parole (Ingresso 6€ circa). Girovaghiamo per l’abbazia prestando attenzione a tutti i dettagli indicati dalla guida, visitiamo il cimitero circostante e la Cormac’s Chapel. Dal cimitero vediamo ai piedi della rocca, non molto distante, un altro rudere e una volta finita di visitare la Rock of Cashel cerchiamo una strada per raggiungerlo. Troviamo un piccolo sentiero che costeggia la rocca che ci porta alla strada principale da dove raggiungiamo Hore Abbey. Hore Abbey è completamente abbandonata, molto meno turistica della Rock of Cashel (eravamo gli unici turisti) ma merita davvero una visita. E’ la dimora di moltissimi corvi e ha un davvero un fascino particolare. Terminata la visita facciamo un giro per Cashel (la cittadina è davvero piccola) e alle 16:30 riprendiamo l’autobus che ci riporta a Dublino. Mercoledì 6 Maggio: E’ il nostro ultimo giorno di vacanza, la mattinata la dedichiamo all’acquisto degli ultimi souvenir e poi all’ora di pranzo ripartiamo per l’aeroporto dove alle 15:25 il nostro aereo è pronto per il decollo. Lasciamo l’Irlanda ma con l’intenzione di tornare di nuovo alla volta dello Shannon e dell’Ovest.