Girovagando in Scozia
Il sito scozzese (www.Visitscotland.Com in italiano!!) ci ha aiutato parecchio nella prima bozza di organizzazione, e soprattutto ci ha inviato i deplian e cartine di tutti i giri presenti sul sito, la lista di moltissimi B&B e hotel e molte altre informazioni (richiesta fatta il sabato pomeriggio il mercoledì avevo già tutto il materiale a casa,… proprio come le poste italiane…).
Comunque dopo un centinaio di mail inviate a B&B, guesthouse, piccoli hotel per la richiesta della disponibilità abbiamo organizzato il ns. Tour scozzese di 15gg. Tappa per tappa (non più di 150/200 km al giorno). Non fa parte del ns. Spirito cercare la sistemazione giorno per giorno, anche perchè il ns. Inglese è alquanto “maccheronico”. Altro grande aiuto è stato l’acquisto della guida Michelin della Scozia appena fresca di stampa.
Il ns. Tour parte da Prestwick (non facciamo Glasgow) per risalire verso nord lungo la costa ovest (Fort William Ullapoll) per poi dirigersi verso Aberdeen, all’interno verso Pitchlory e poi giu a Edimburgo dove soggiorniamo per 4 gg. Partenza il 9 Agosto, io, Claudia e la mia cognatina di 17 anni Laura, da Bergamo con la Ryanair, ns. Compagnia di fiducia ormai da alcuni anni, arrivo a Glasgow Prestwick in serata (stranamente non pioveva) e ritiro dell’auto noleggiata tramite telefonata (in italiano!!!!) al numero del sito www.Enoleggioauto.Com (abbiamo pagato con carta prepagata). L’EuropCar, a cui Enoleggioauto si è appoggiato, ci ha messo a disposizione una Grande Punto con 5 porte, radio CD, clima, finestrini elettrici, bagagliaio enorme (ci stanno tutte e 3 le ns. Valigie più gli zainetti) veramente un affare per la modica cifra di Eur. 393 spesi di 15gg. Comprensivi di assicurazione abbattimento della franchigia danni.
Era la prima volta che guidavo a sinistra e sicuramente i primi minuti/chilometri sono stati veramente difficoltosi ( per i passeggeri ci sono stati attimi di autentico terrore!), tutto è rovescio e l’utilizzo del cambio non ti viene proprio immediato; la prima è sempre in alto a sinistra come da noi, solo che cambiando con la sinistra le marce risultano invertite. Comunque in previsione di queste difficoltà avevamo prenotato l’hotel nelle vicinanze tanto da non fare molta strada evitando di guidare con il buio.
Dal giorno successivo è stato tutto più facile e tranquillo, la guida dopo pochi (???) chilometri viene naturale. Altra cosa importante per il ns. Viaggio è stato sicuramente il navigatore (TOM TOM) che probabilmente ci ha fatto risparmiare benzina, tempo e stress, consigliatissimo… Riporto in sintesi giorno per giorno ciò che cosa abbiamo fatto e visitato e visto, in quanto qualsiasi guida riporta meglio di me il tutto. Mi soffermo soprattutto su dove abbiamo dormito e mangiato, che credo possa essere più utile a chi legge. In generale per il pranzo ci siamo organizzati con frutta, panini, biscotti, anche perché la “scottish breakfast” è un buon viatico per arrivare a sera con poco.
9 Agosto Notte al “The Manor Park Hotel”: pulito, colazione buona: voto 7…Qui c’è tutta l’atmosfera scozzese dei film: poca luce, tanti tappeti e fantasie scozzesi, statue e ritratti di vecchi uomini e cani,un po’ di “vecchio” e stravagante…Con probabilità c’era anche il fantasma www.Manorparkhotel.Co.Uk 10 Agosto – CULZEAN CASTLE giardini – STIRLING Cena in un Pub “No. 2 BAKER STREET” a Stirling (non mi ricordo cosa abbiamo mangiato ma comunque cibo buono e prezzo buono): voto 7 Notte al CROSS KEY GUESTHOUSE: pulito, colazione buona ma non abbondante voto 6,5 11 Agosto – STIRLING CASTLE (circuito Explorer Pass – HS) – Cattedrale di DUNBLANE (circuito Explorer Pass – HS) – DOUNE CASLTE (circuito Explorer Pass – HS) Cena in un KEBAB take Away Notte in B&B MCLEOD HOUSE a HELENSBURG: pulito, colazione buona ed abbondante e varia, proprietari simpatici voto 7,5 12 Agosto – Villaggio di INVERARAY – Visita esterna del Castello (apre alle 12.00) – itinerario attraverso gli Highlands nella valle del GLEN COE – FORT WILLIAMS Cena al “THE GROG & GRUEL” Restaurant (cibo e prezzi ottimi): voto 8,5 Notte al GRANDHOTEL FROT WILLIAM: centrale, park gratis, pulito, colazione abbondante voto 7,5 www.Grandhotel-scotland.Co.Uk 13 Agosto – ELIAN DONAN CASTLE – ISOLA DI SKYE – DUNVEGAN CASTLE Cena al PLOCKTON HOTEL Restaurant d Plockton: ottimo, il miglior salmone affumicato mai mangiato, prezzi buoni, meglio prenotare Voto 10 Notte al SOLUIS MU THUATH GUESTHOUSE di Achemore: un po’ triste, isolato, colazione buona, pulizia normale, sistemazione non delle migliori voto: 6,5 14 Agosto – Strada Costiera da ACHEMORE a ULLAPOOL (consigliatissima) – Cena al “THE ARC INN” di Ullapool, non so se abbiamo sbagliato noi ad ordinare o cosa, fatto sta che era tutto piccante, noi non lo consigliamo voto: 5 – Notte al ARDVRECK GUESTHOUSE:nuova ristrutturazione a 2 km dal centro, ottima visuale, colazione abbondante e varia, pulito e ottima sistemazione: voto 8 www.Smoothhound.Co.Uk/hotels/ardvreck.Html 15 Agosto – URQUHART CASTLE il castello di Loch Ness (circuito Explorer Pass – HS) – FORT GEORGE (circuito Explorer Pass – HS) – Cena a ELGIN in un pub: non mi ricordo il nome ma niente di eccezionale voto: 6 – Notte a KINGSTONE BAYVIEW B&B: sulla costa, in un paesino, pulitissimo, colazione abbondante, proprietari gentilissimi e che capivano il ns. Inglese maccheronico (abbiamo fatto conversazione per una buona mezz’ora…La colazione ce la siamo proprio meritata..) voto:7,5 16 Agosto – GLENFIDDICH DISTILLERY a DAFFTOWN: distilleria di whisky, con interessante tour guidato in italiano (se andate chiedete di Cinthia, una guida veramnete “folgorata”) e piccola degustazione finale. Il tutto a gratis – FYVIE CASTLE (circuito NTS) – HUNTLEY CASTLE (circuito Explorer Pass – HS) – ABERDEEN – Cena a “LA TASCA RESTAURANT”: ristorante spagnolo, cameriere antipatica, cibo buono voto 7 (non per la cameriera) – Notte al ABEERDEEN GUESTHOUSE: posizione abbastanza centrale, no park, pulito, buona sistemazione, colazione Self Service: voto 7 www.Guesthouseaberdeen.Co.Uk 17 Agosto – PITMEDDEN GARDEN (circuito NTS) – Loanhead Recumbent Stone Circe – CRATHES CASTLE (circuito NTS) – DRUM CASTLE (circuito NTS) – Cena a “LA TASCA RESTAURANT” – Notte al ABEERDEEN GUESTHOUSE 18 Agosto – FRASER CASLTE (circuito NTS) – EDZELL CASTLE (circuito Explorer Pass – HS) – PITLOCHRY – Cena e pernottamento al STRATHGARRY HOTEL (piccola pensione 6/7 stanze). Cena ottima, soprattutto il dolce al cioccolato finale (da 10), stanze pulite e comode, zona centralissima. Voto 9 www.Strathgarryhotel.Co.Uk 19 Agosto – CRIEFF HIGHLAND GAMES: una giornata intera a Crieff per i famosi giochi scozzesi, con la gara delle bande di cornamuse, il lancio del tronco, il tiro alla fune ed altri … Da non perdere www.Crieffhiglandgames.Com (???) – PITLOCHRY – Cena e pernottamento al STRATHGARRY HOTEL 20 Agosto – ABBAZIA DURFERMLINE (circuito Explorer Pass – HS) – EDIMBURGO – Cena al “BAD ASS” in Rose Street: ottimo pub, cena ottima, prezzo buono voto 8 – Notte al ALBYN TOWN HOUSE: guesthause a 10 min. Di cammino dal castello di Edimburgo, zona tranquilla, pulito, colazione abbondante, proprietari giovani e simpatici, park interno e gratuito voto 9 www.Albyntownhouse.Com 21 Agosto – CASTELLO DI EDIMBURGO (circuito Explorer Pass – HS) – EDIMBURGO – Cena al “DIRTY DICK” in Rose Street (Stesso proprietario del BAD ASS): ottimo pub, cena ottima, prezzo buono, leggermente inferiore all’altro locale voto 7,5 – Notte al ALBYN TOWN HOUSE 22 Agosto – LINLITHGOW PALACE (circuito Explorer Pass – HS) – Shopping a DURFERMLINE – Cena KEBAB Take Away in zona B&B pulizia 5, cibo buono voto 6,5 – Notte al ALBYN TOWN HOUSE 23 Agosto – TANTALLON CASTLE (circuito Explorer Pass – HS) – DIRLETON CASTLE (circuito Explorer Pass – HS) – aeroporto PRESTWICK Per quanto riguarda gli ingressi ai castelli (noi abbiamo esagerato ne abbiamo visti troppi, ma dovevamo sfruttare al massimo l’investimento fatto) ricordiamo che sono gestiti da due enti diversi: l’HISTORIC SCOTLAND (rif. HS) e il NATIONAL TRUS of SCOTLAND (rif. Nts). Entrambi ti permettono di acquistare dei pass con scadenze diverse da utilizzare per entrare negli edifici del loro circuito. Tra i due circuiti possiamo dire che HS ha più ruderi e rovine di castelli ed edifici (che a noi sono piaciuti molto di più), mentre per NTS ci sono soprattutto palazzi mantenuti con arredi ed oggetti del tempo( le assistenti di sala sono datate come gli arredi!). Consigliamo l’acquisto dei pass soprattutto perché gli ingressi costano una cifra… Una cosa che a noi è piaciuta è stata anche quella di affrontare i vari tragitti tra le varie tappe non utilizzando sempre le autostrade o le strade più trafficate, ma grazie anche all’impostazione del navigatore abbiamo scoperto la Scozia attraverso anche molte “Single-Track” o attraversando chilometri e chilometri di campi incontrando pochissime auto e tantissime pecore… Un’ultima cosa ci teniamo a dire, prima della partenza, girando su internet leggevo che la Scozia come prezzi era molto cara a causa della sterlina forte (il ns. Cambio è stato 1,47). Noi proprio carissima non l’abbiamo trovata, sicuramente costa qualcosa di più che a Padova ma questo ce lo aspettavamo. Poi per darvi solo un’idea la ns. Vacanza di 15 gg in Scozia partenza da Padova, parcheggio aeroporto, volo, auto, pernottamenti, benzina, pranzi e cene, ingressi, souvenir e regali vari (bottiglia di whisky compresa) e ritorno a Padova , tutto compreso ci è costata Eur. 1.350 a persona: tenete presente che era anche la settimana di ferragosto.
Concludendo la Scozia merita sicuramente un viaggio per i favolosi Highlands, i castelli, le cattedrali, gli ampi spazi verdi, le sue distese di erica, con quella pioggerellina che all’inizio ti rompe ma che poi non ci fai più caso ( anche perché non ci sono alternative!), gli stessi scozzesi disponibili e cordiali (tranne la cameriera di Aberdeen), con le cornamuse il cui suono è ovunque, con la Scottish Brekfast, con il whisky che sembra addirittura meno alcolico, e con quella sensazione di tranquillità e di calma che ovunque si respira.
