Più alta persino del Monte Bianco, questa incredibile strada sembra voler sfiorare il cielo a quota 5000 metri

Nel cuore delle Ande peruviane, lungo la strada che collega Arequipa a Chivay, si nasconde uno dei luoghi più incredibili al mondo: il Paso de Patapampa. Con un’altitudine di 4.910 metri sul livello del mare, questo valico supera in elevazione il Monte Bianco. Per chi attraversa questa strada, la sensazione è quella di sfiorare il cielo, circondati da vette e panorami sterminati.

Dove si trova e come raggiungere il Paso de Patapampa

Il Passo di Patapampa è situato nella regione di Arequipa, nel sud del Perù. Per raggiungerlo, si percorre la strada asfaltata che collega la città di Arequipa al villaggio di Chivay, porta d’accesso al celebre Cañón del Colca. Il tragitto, lungo circa 150 chilometri, offre panorami mozzafiato e attraversa paesaggi variegati, dalla vegetazione desertica a quella alpina man mano che si guadagna quota. Il viaggio in auto o in autobus è di per sé un’esperienza affascinante: lungo la strada, si avvistano vigogne, lama e alpaca, animali simbolo delle Ande peruviane. Non è raro incontrare anche aquile e condor che sorvolano le cime circostanti, regalando uno spettacolo unico per gli amanti della natura e della fotografia.

Un panorama mozzafiato

Giunti al Passo di Patapampa, i visitatori sono accolti da un panorama straordinario. Dal punto di osservazione noto come Mirador de los Andes si gode di una vista a 360 gradi su alcune delle vette più imponenti delle Ande peruviane. Spiccano il Misti (5.822 m), il Chachani (6.075 m), l’Ampato (6.310 m) e il Sabancaya (5.976 m), quest’ultimo caratterizzato da un’attività vulcanica persistente che spesso si manifesta con emissioni di fumo visibili a chilometri di distanza.

Una delle caratteristiche più affascinanti di questa zona è la presenza di formazioni rocciose disposte in piccoli cumuli, create dai viaggiatori secondo un’antica tradizione andina. Questi monticelli di pietre, chiamati “apachetas”, vengono eretti come offerta agli spiriti della montagna, nella speranza di ottenere protezione e fortuna durante il viaggio.

Nonostante l’altitudine elevata e le condizioni climatiche spesso rigide, l’area è frequentata da artigiani locali che offrono prodotti tipici, come guanti, cappelli e sciarpe realizzati in lana di alpaca. Questa presenza aggiunge un tocco culturale all’esperienza, permettendo ai visitatori di immergersi nelle tradizioni peruviane.

Consigli per i visitatori

Data l’altitudine elevata, è fondamentale prendere alcune precauzioni per evitare mal di testa. Si consiglia di acclimatarsi gradualmente, evitando sforzi fisici intensi e di mantenersi idratati. Il consumo di mate de coca, una bevanda tradizionale andina, può aiutare ad alleviare i sintomi legati all’altitudine.

Le temperature al Passo di Patapampa possono essere estremamente basse, specialmente durante le prime ore del mattino e della sera. È quindi consigliabile vestirsi a strati e portare con sé indumenti caldi, anche se si visita la zona durante i mesi estivi.

Il vento in questa zona può essere particolarmente forte, perciò è utile avere con sé un cappello e occhiali da sole per proteggersi.

Un altro consiglio utile è quello di viaggiare lentamente e fare delle soste lungo il tragitto. Alcuni punti panoramici lungo la strada permettono di ammirare il paesaggio senza affaticarsi troppo. Tra questi, la Riserva Naturale Salinas y Aguada Blanca è una delle più affascinanti, con i suoi laghi turchesi e una fauna ricca di uccelli migratori.