In Svizzera c’è un ponte lungo 170 metri con una storia antichissima: il vero record è la sua bellezza

Qualche giorno fa siamo passati per la bellissima Via degli Asini di Brisighella, dove vi abbiamo portato in un viaggio alla scoperta di questo curioso passaggio sopraelevato e coperto. Oggi alziamo decisamente il tiro arrivando fino a Lucerna, in Svizzera, dove tra i palazzi antichi e le scintillanti acque del fiume Reuss, spicca quella che sembra essere una vera e propria icona senza tempo: il Kapellbrücke, il ponte coperto in legno più antico d’Europa. Questo capolavoro di epoca medievale, lungo ben 170 metri, collega le due sponde della città con una sinuosità e un’armonia quasi poetiche.

Il Kapellbrücke: un’opera d’arte sospesa sull’acqua

La struttura in legno del Kapellbrücke, o Ponte della Cappella, si sviluppa in un percorso pedonale coperto, intervallato e impreziosito da pitture del XVII secolo che raccontano in modo straordinario la storia di Lucerna e della Svizzera, e tra i quali spiccano le scene della vita di San Leodegario e San Maurizio, patroni della città. Nel 1993 il Kapellbrücke fu purtroppo oggetto di un devastante incendio e la notizia fece il giro del mondo lasciando tutti attoniti e con il fiato sospeso. Questo incendio purtroppo distrusse e divorò una parte significativa del ponte, ma un solerte e accurato restauro permette oggi al mondo di ammirare ancora la sua autentica e antica bellezza. 

Visivamente, il  Kapellbrücke è interrotto a metà da un’imponente torre, e questo è dovuto al fatto che il ponte è progettato per resistere al tempo e alla forte corrente del fiume Reuss che scorre impetuoso. Il ponte collega il Teatro di Lucerna, situato sulla riva meridionale, con la Cappella di San Pietro, che si trova sul Rathausquai. Accanto al ponte c’è un edificio altrettanto suggestivo, la Torre dell’Acqua (Wasserturm), una a dir poco maestosa costruzione ottagonale alta 34 metri. Questa torre risale al XIV secolo e nel corso dei secoli ha avuto molteplici funzioni: prigione, archivio, tesoreria e persino camera di tortura. Ad oggi ospita l’Associazione Artiglieria di Lucerna e una particolare colonia di rondoni alpini, che ogni primavera tornano a nidificare sul tetto di questa torre.

La notte che lasciò il mondo con il fiato sospeso

Il Kapellbrücke risale al 1333, e si costruisce come facente parte del sistema difensivo di Lucerna. All’epoca infatti Lucerna si caratterizza per essere una città di notevole importanza strategica, con il ponte che fungeva da collegamento perfetto tra le fortificazioni militari e le diverse aree urbane. Il ponte prende il suo nome dalla vicinissima Cappella di San Pietro del XII secolo e per oltre 600 anni, il Kapellbrücke resiste al tempo, alle intemperie e alle guerre che lo hanno attraversato. 

Fu però una terribile notte quella del 18 agosto del 1993, quando un incendio, probabilmente innescato da una sigaretta caduta su una barca ormeggiata e facilmente dilagato alle travi in legno, distrusse il ponte per quasi due terzi cancellando anche 86 delle 111 meravigliose tavole dipinte. Ma è qui che entra in gioco un’opera di restauro straordinaria, che porta a ricostruire il ponte in soli 8 mesi, con un investimento di 3,5 milioni di franchi svizzeri. Le 25 tavole superstiti una volta restaurate, sono state posizionate ai lati estremi del ponte, mentre fedelissime copie sopperiscono alla mancanza delle tavole perdute per sempre. Attraversare il Kapellbrücke oggi, significa attraversare turbolenti secoli di storia, resi ancora più preziosi e incredibili dall’estrema resilienza dimostrata.

Lucerna e il fascino senza tempo delle sue icone culturali

Trovarsi a Lucerna e accingersi ad attraversare l’iconico Kapellbrücke magari al tramonto, quando la luce obliqua e dorata del sole scalda le antiche assi di legno del ponte, vuol dire trovarsi improvvisamente al centro di un’atmosfera romantica e a dir poco suggestiva. Il ponte di Lucerna si rinnova con le stagioni: in primavera e in estate lo troviamo ricoperto di fiori colorati, mentre nelle rigide serate invernali la scenografica illuminazione regala spettacoli unici. 

La stessa Lucerna ovviamente è una città straordinaria tutta da vivere, dal suo centro storico ai suoi bellissimi palazzi affrescati. Una città che forse più di altre ha saputo valorizzare l’eredità del passato e farne il suo più grande punto di forza: il Muro di Musegg, antiche mura medievali ancora oggi perfettamente conservate, sono tra i punti più iconici di Lucerna, come il Monumento del Leone e la Chiesa dei Gesuiti. Impossibile inoltre se siete a Lucerna, perdersi una crociera sul Lago dei Quattro Cantoni, per ammirare la città e il suo contesto naturale da una prospettiva inedita e privilegiata.

Il Kapellbrücke rimane un simbolo intramontabile di Lucerna e una delle attrazioni più suggestive e affascinanti della Svizzera. La sua architettura unica, la sua storia a tratti sofferta e la sua posizione incantevole in uno dei Paesi più belli del continente, rende il Ponte della Cappella uno di quei luoghi da scoprire, se vogliamo entrare nel cuore della storia.