Halloween in Irlanda: storia, leggende e i luoghi più belli dove festeggiare

Trascorrere Halloween in Irlanda significa trovarsi nel luogo dove tutto ha avuto inizio. A torto infatti spesso siamo portati a pensare che questa ricorrenza abbia avuto inizio negli Stati Uniti. Errore, anche se di certo è stato proprio Oltreoceano che Halloween è diventata famosa e celebre in tutto il mondo, tanto che ormai viene largamente festeggiata anche da noi per la gioia soprattutto dei più piccoli. Una delle tradizioni più antiche dell’Irlanda – qui tutte le info sui tour turistici nel paese – infatti è la festa di Samhain. Questa tradizione poi è arrivata negli Stati Uniti grazie ai tanti immigrati irlandesi. Ecco perché è proprio l’Isola di Smeraldo la custode delle più antiche storie legate ad Halloween. Vediamo allora quali sono le leggende legate ad Halloween in Irlanda e quali sono le città più iconiche dove passare la notte più spaventosa dell’anno. 

Come nasce la tradizione della festa di Halloween in Irlanda

L’origine della tradizione di Halloween risale a tempi antichissimi e ha le sue radici nella cultura celtica, nella quale era nota come Samhain. Questa festività segnava il passaggio dall’estate all’inverno. Si trattava del momento in cui i raccolti erano terminati con successo, il bestiame aveva mangiato abbondantemente e la comunità poteva finalmente riposarsi dopo strenui periodi di lavoro nei campi. Precisamente, ci si riferiva al 6° giorno della luna crescente che annunciava l’arrivo del buio e della “notte oscura”, nella quale il dio della morte permetteva ai defunti di incontrare i vivi. 
Secondo la credenza celtica, infatti, le barriere tra il mondo dei vivi e quello dei morti si assottigliavano, permettendo agli spiriti di interagire con gli esseri umani. Gli abitanti accendevano fuochi intorno ai villaggi e sulle colline per proteggere le loro case con il “fuoco sacro”, simbolo dell’inizio dell’anno celtico e della vittoria sulla morte. Da queste tradizioni derivano i simboli e le usanze che oggi associamo a Halloween, una festa che, sebbene abbia origini “tenebrose”, è diventata una celebrazione divertente.

Il legame tra Halloween e la nostra Festa di Ognissanti

La Festa di Tutti i Santi che festeggiamo in Italia il primo novembre è una celebrazione cristiana che onora tutti i santi, sia quelli noti che quelli sconosciuti, riconosciuti dalla Chiesa cattolica e da altre confessioni cristiane. Questa festività affonda le sue radici nei primi secoli del cristianesimo, quando i fedeli commemoravano i martiri cristiani nelle date dei loro martirii. Tuttavia, verso il IX secolo, la Chiesa cattolica decise di designare un giorno speciale per onorare tutti i santi, compresi i martiri che non avevano date specifiche di commemorazione. Fu Papa Gregorio IV, nell’835 d.C., a stabilire il 1° novembre come giorno ufficiale per celebrare Tutti i Santi.
È interessante notare che la scelta di questa data potrebbe aver avuto delle influenze culturali e storiche che si intrecciano con le festività di Halloween. La Chiesa cattolica potrebbe aver selezionato il 1° novembre per sovrapporre la celebrazione cristiana ai riti pagani di Samhain, cercando di integrare le tradizioni locali nella pratica religiosa cristiana. Inoltre, il giorno successivo, il 2 novembre, è noto come il “Giorno dei Defunti,” dedicato alle preghiere e alla commemorazione dei defunti, il che lo rende strettamente collegato ai riti pagani precedenti. Questi legami storici e culturali evidenziano come le festività abbiano spesso radici profonde che si intrecciano nel corso del tempo.

Come si festeggia Halloween in Irlanda?

A questo punto non resta che vedere come si festeggia Halloween in Irlanda al giorno d’oggi, dando uno sguardo a quali sono gli appuntamenti più famosi che vanno in scena a Dublino e nelle altre città dell’isola.

Dublino

A Dublino c’è il “Tour della Dublino infestata” . Si tratta di un momento durante il quale si possono scoprire storie del terrore e i luoghi “più infestati” come “The Hellfire Club” nel quale, secondo la leggenda, i nababbi del XVIII secolo giocavano a carte con il diavolo. Nella capitale si organizzano moltissimi eventi a tema, come il Dublin Ghost Bus Tour: un bus decorato con effetti speciali e accompagnato da una guida porta i visitatori alla scoperta della Dublino nascosta, fatta di leggende spettrali, spiriti, fantasmi e antichi crimini. Tutti gli anni si svolge anche il Bram Stoler Festival con proiezioni, spettacoli teatrali, artisti di strada e attività a tema. Inoltre, è possibile visitare il castello di Clontarf guidati da oscuri vampiri nei meandri delle segrete!

Le altre città

Tra gli altri luoghi dove passare Halloween in Irlanda senza dubbio c’è Galway. Qui infatti c’è un festival che dura circa 20 giorni, con il momento più atteso che è quello della Macnas Halloween Parade, una parata degli artisti di strada. Anche la città di Belfast s’immerge nell’atmosfera della festa con Ghost tour, feste dedicate a grandi e piccini, mentre a Derry si svolge la festa più grande di Halloween, il Banks of the Foyle Carnival, con 40 mila partecipanti, una vera e propria parata dell’orrore con spettacoli notturni e una settimana intera di eventi a tema. La “città murata”, perla dell’Irlanda del Nord si anima con una festa collettiva unica al mondo!