100mila metri quadri di Vecchio West: lo sapevi che il cuore “country” d’Europa si trova in Lombardia?

Pensate che per vivere l’atmosfera della vera frontiera americana, tra cavalli bradi, la polvere degli stivali e i grandi falò serali, serva necessariamente un volo intercontinentale per il Wyoming? Vi sbagliate di grosso. Dal 10 al 12 luglio 2026, la splendida cornice alpina di Barzio (Lecco), all’ombra delle Grigne, si trasformerà in un’indomita terra di pionieri. È qui che prenderà vita l’undicesima edizione del Valsassina Country Festival. Non stiamo parlando di una semplice fiera di paese, ma di un colosso degli eventi all’aperto. Il festival si estende infatti su una superficie monstre di circa 100.000 metri quadrati (inclusi 4.000 m² di strutture coperte). Un palcoscenico immenso in cui lo spirito del cowboy delle terre sconfinate d’oltreoceano si specchia perfettamente nel volto e nella fierezza di chi custodisce le tradizioni e i pascoli della Valsassina.

La Valsassina, cuore rurale del Nord Italia

Organizzato dall’Associazione 700 MT Soprailcielo, questo appuntamento dimostra che il “country” in Italia non è un mito lontano o una copia sbiadita dell’America, ma un’eredità profonda legata al lavoro della terra, al profumo del fieno e all’orgoglio contadino. “Il festival non è una semplice fiera o una rievocazione, ma un vero e proprio ecosistema immersivo dove il termine ‘country’ recupera il suo significato originario: amore per il contado, rispetto per i cicli naturali e celebrazione della comunità. Non siamo qui per copiare modelli esterni, ma per mostrare che la Valsassina è, per natura e vocazione, il cuore country del Nord Italia. Qui la terra non si calpesta, si onora.” — Ivan Rota Stabelli, Presidente dell’Associazione 700 MT Soprailcielo.

Le grandi attrazioni: Natalia Estrada e i mitici cavalli Mustang dagli USA

Nelle giornate di sabato 11 e domenica 12 luglio, il Valsassina Country Festival diventerà il punto di riferimento assoluto per la cultura equestre.

• La madrina dell’evento: spicca il grande ritorno in pubblico di Natalia Estrada, l’indimenticata protagonista de Il Ciclone (che non a caso quest’anno compie 30 anni dall’uscita nelle sale) e oggi ambasciatrice europea della scuola di Buck Brannaman, che porterà la sua visione dell’equitazione leggendaria fondata sul rispetto e sull’etologia applicata ai cavalli.
• Ranch Work e Sheepdog: accanto all’attrice spagnola, Drew Mischianti (responsabile tecnico di Ranch Academy) mostrerà l’attualità del lavoro nei ranch con il bestiame brado, mentre Marco Zanetti (Forlì Sheepdog Club) terrà dimostrazioni pratiche sullo straordinario lavoro di squadra tra cani da lavoro e pastori.
• I veri Mustang americani: la vera chicca dell’edizione 2026 sarà la partecipazione esclusiva di Alberto Bonetti del FR Mustang Ranch. Per la prima volta sul territorio, il pubblico potrà ammirare da vicino gli iconici e leggendari cavalli Mustang provenienti direttamente dagli Stati Uniti, partecipando a sessioni informative dedicate persino alle procedure di adozione e importazione dagli USA.

Tra le curiosità più folli: Hatha Yoga con gli asini e gli alpaca

Se pensate che un festival country sia fatto solo di cavalli e cappelli a falda larga, le attività insolite di quest’anno vi faranno ricredere:

• “Beeh-ato chi yo-hoga”: il Centro Ippico Prima Luna presenta un’originalissima sessione di Hatha Yoga che integra la disciplina orientale alla presenza pacifica ed empatica degli asini, sfruttando il loro ritmo lento per favorire un rilassamento psicofisico profondo.
• Gli Alpaca alla Magic Farm: un’area speciale sarà interamente dedicata ai bambini, che nella Magic Farm potranno interagire da vicino con gli animali. La grande novità del 2026 è l’arrivo degli alpaca, pronti a farsi conoscere per la loro natura dolce, pacifica e gioiosa.
• Il raduno dei giganti della strada: spazio ai motori ruggenti con il Mr. Cadillac Memorial Day (un tributo al collezionista Remo Ceriotti) e il 2° Van Meeting, un raduno spettacolare di iconici Van americani, auto customizzate e mitici scarabei della strada come i Bulli T1.

Musica dal Wyoming e Campionati di Ballo

L’atmosfera del festival salirà di livello sabato 11 luglio con l’attesissimo concerto live di Brandon James. Originario di Kaycee, Wyoming, il cantautore porterà sul palco le sonorità e lo spirito selvaggio del West d’oltreoceano reinterpretati in chiave country moderna. Domenica 12 luglio sarà invece il turno dell’immancabile sfida Country’s Got Talent. Per gli amanti della danza, l’evento ospiterà la seconda edizione del Campionato Italiano ANMB di Danze Country, impreziosito dagli stage esclusivi di Pol F. Ryan, coreografo di fama internazionale e vero punto di riferimento per la Country Line Dance. Ad accompagnare il tutto, ci sarà un’offerta gastronomica a tema con piatti e profumi tipici delle praterie, con un focus speciale sulle rinomate e ricche specialità alla griglia.

Un evento che fa bene anche al cuore: ogni biglietto staccato contribuirà a sostenere l’Associazione ONLUS “Gli amici di Chiara di Vercurago”, che raccoglie fondi preziosi per il Comitato Maria Letizia Verga, rafforzando lo spirito di mutuo soccorso della valle.

Guida pratica per la visita

• Dove: Barzio (Lecco), Località La Fornace.
• Quando: 10, 11 e 12 luglio 2026.
• Biglietti e programma: i ticket d’ingresso sono già acquistabili online tramite il sito ufficiale del Valsassina Country Festival, dove è possibile consultare anche il palinsesto completo orario delle esibizioni.