È la capitale europea del baccalà: solo qui puoi assaggiarlo in tutto il suo incredibile sapore

In Portogallo c’è una località che in pochi conoscono, perché non troppo vicina ai centri più conosciuti come Lisbona e Porto. Ma che custodisce un segreto speciale: da molti è considerata, infatti, come la capitale europea del baccalà: è proprio qui che questa specialità conquista i riflettori del Vecchio Continente, attirando verso le sue bontà migliaia di visitatori ogni anno.

In viaggio verso Viana do Castelo

La capitale europea del baccalà è Viana do Castelo, una città da poco meno di 90 mila abitanti del Minho, la storica provincia nella zona settentrionale del Portogallo. Una delle località più belle del nord del Paese che vanta una storia antichissima legata alla pesca, oltre ad essere impreziosita da un patrimonio artistico invidiabile. La sua fama aveva raggiunto anche l’antica Roma grazie alle località balneari caratterizzate dal clima dolce e dalla folta vegetazione, nei dintorni del fiume Lima.

Molto vicina si a a Porto sia alla Spagna, considerando i collegamenti con Valença, Viana do Castelo ha legato la sua storia alle scoperte portoghesi ma anche alla pesca del baccalà, particolari che evidenziano le vicende di questa città e il legame, profondo, creato con l’oceano. Ma non solo, perché in molti la considerano come la ‘Mecca dell’architettura’, poiché ha prestato i suoi spazi nel corso dei secoli alle idee e ai progetti di figure importanti legate a questo mondo, come Praça da Liberdade di Fernando Távora o l’Ostello della gioventù di Carrilho da Graça.

Il patrimonio storico ed enogastronomico

Il punto di partenza iniziale per una visita di Viana do Castelo è il monte di Santa Luzia e il Tempio del Sacro Cuore di Gesù: una vista stupenda sulla città regalata da un monumento in stile neobizantino, ispirato al Sacro Cuore di Parigi. Il tour prosegue poi tra palazzi nobiliari, chiese e fontane che arricchiscono il patrimonio di questa località, impreziosita da Praça da República, nel cuore della città, oltre al palazzo municipale e la Sé o Igreja Matriz, ovvero la cattedrale di stile romanico che risale alla prima metà del Quattrocento.

In tema di gastronomia, a rubare la scena tra le strade di Viana do Castelo è senza dubbio il baccalà. Un legame strettissimo quello costruito tra il territorio e questo piatto che fonda le sue radici all’epoca della pesca del XVI secolo praticata dal porto in direzione Terra Nova, ovvero il Canada. Tra le ricette di questa specialità spicca soprattutto il baccalà preparato da Margarida da Praça, ristorante considerato come tappa fissa di Viana do Castelo. In questa preparazione il baccalà viene grigliato e poi accompagnato da patate e cipolle: un abbinamento gustoso che lascia senza parole e che conquista dal primo assaggio. 

Cosa fare a Viana do Castelo

Oltre ad essere conosciuta per il baccalà, Viana do Castelo in realtà è anche una meta molto famosa tra gli amanti del surf. Una volta arrivati in questa splendida località del Portogallo sarà facilissimo lasciarsi tentare dalla spiaggia per seguire una lezione di surf, provando a cavalcare le onde della splendida Praia do Cabedelo.

Altra occasione da non perdere riguarda invece il museo Navio Gil Eannes: un tour sulla storica nave in viaggio dal 1955 al 1973 che ci porterà alla scoperta delle antiche operazioni in mare tra i porti di Terranova e della Groenlandia. Un autentico viaggio nel tempo che rivive attraverso una testimonianza unica.