Penisola di Pelion e Grecia continentale
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Informazioni generali: Voli A/R da Venezia ad Atene con la compagnia low cost Volotea.
Spostamenti interni con auto a noleggio, prenotate dall’Italia tramite call center Alamo. Sul posto stipuliamo l’assicurazione SCDW per l’azzeramento di tutte le franchigie.
Pernottamenti: guesthouse e hotel. Abbiamo privilegiato soluzioni mediamente economiche in quanto il budget di viaggio era contenuto. In ogni caso i prezzi pagati erano in linea con i servizi offerti.
Pagamenti: auto e hotel con carta di credito. Tutto il resto con contanti, principalmente per una questione pratica legata alla gestione della cassa comune di un gruppo di 8 persone.
Condizioni climatiche: assolutamente fantastiche! Temperatura media di 25° e clima ventilato nella penisola di Pelion; circa 30-32° alle Meteore e ad Atene, ma sempre con leggera ventilazione e clima secco, dunque ampiamente sopportabile.
Il nostro programma:
3 pernottamenti a Tsagarada, penisola di Paelion (presso Guesthouse Stilvi);
2 pernottamenti a Kalambaka, vicino ai templi delle Meteore (presso Mythos Guesthouse);
2 pernottamenti ad Atene (presso Athens Lotus Hotel).
Di seguito come si sono svolte nel dettaglio le nostre giornate:
Weekend 1-2-3 luglio
Venerdì 1 luglio alle 6.20 decolliamo per Atene, dove atterriamo puntuali alle 9.40 circa. Abbiamo qualche inconveniente al ritiro dell’auto, perché non sono disponibili vetture della categoria media che abbiamo prenotato. Ci rifiutiamo di accettare delle auto più piccole perché siamo in 8 e abbiamo bisogno di bagagliai capienti per le valigie. Ci impuntiamo e alla fine, dopo circa un’ora di attesa, ci vengono consegnate due auto della categoria richiesta.
Partiamo infine diretti alla penisola di Paelion, ci aspettano circa 400km di strada e 5 ore di viaggio. Resteremo in quella zona per tutto il weekend per assistere ai festeggiamenti del matrimonio di Sophia (cugina londinese del mio compagno) con il suo fidanzato Makis. Scopriremo così un posto bellissimo, frequentato per lo più da turisti inglesi, circondato da montagne che si tuffano nel mar Egeo, piccole spiagge nascoste, acqua fantastica e trasparente, casette isolate nei boschi e strade ripide e tortuose. Soggiorniamo alla Guesthouse Stilvi, piuttosto spartana ma con una vista a dir poco spettacolare!
La sera ci aspetta l’aperitivo di benvenuto organizzato dagli sposi, e una cenetta in una piazza ombreggiata da platani immensi e illuminata da file di lampadine appese agli alberi, tipico scenario che ci accompagnerà anche nelle serate seguenti.
Il giorno dopo ce ne stiamo in relax sulla spiaggetta sassosa di Milopotamos, dove l’acqua è assolutamente invitante e facciamo un bagno rinfrescante.
Il pomeriggio andiamo tutti a prepararci la cerimonia più originale cui mi sia capitato di partecipare!
All’ora del tramonto, in cima ad un promontorio affacciato sul mare e illuminato dal sole che scende, gli sposi si scambiano le loro promesse in uno scenario da favola. Un breve rito informale, un brindisi, le foto di rito con amici e parenti e poi via, a cena. Mangiamo in lunghe tavolate all’aperto, sotto alberi frondosi e in una tipica atmosfera greca.
La domenica esploriamo le zone circostanti Tsagarada, visitiamo un paio di piccoli villaggi alle pendici del monte Pelio , e dopo pranzo poi ci rechiamo alla spiaggia di Plaka. Questa è decisamente più grande, turistica e affollata rispetto a Milopotamos. L’acqua ad ogni modo è altrettanto invitante e ci tuffiamo per un bagno rinfrescante.
Lunedì 4 luglio
Risaliamo in auto il monte Pelio fino a raggiungere la sommità a circa 1400 metri di quota. Il versante orientale è completamente ricoperto di foreste e verdissimo, e l’aria è frizzante.
Scendiamo in direzione di Volos ed il paesaggio cambia improvvisamente diventando brullo e piuttosto arido. Facciamo una sosta e visitiamo il caratteristico villaggio di Makrinitsa, arrampicato sul versante occidentale della montagna e con una vista ampia sulla pianura sottostante. Il piccolo borgo è davvero pittoresco, con viuzze e case di pietra, una piazza con platani ombrosi, negozietti, caffè e ristorantini. Visitiamo anche la chiesa, accuratamente restaurata. Facciamo uno spuntino e ripartiamo. Dopo circa un paio d’ore raggiungiamo Kalambaka e i templi delle Meteore.
I tempi visitabili sono 7, e si distribuiscono in un percorso di circa 15-20 km perciò volendo si possono visitare tutti in un solo giorno. Ognuno di essi però ha un turno di chiusura settimanale diverso dagli altri. Nel nostro caso, abbiamo dedicato il lunedì pomeriggio alla visita del Tempio della Grande Meteora (Iera Moni Megalou Meteorou), che il giorno seguente per l’appunto sarebbe stato chiuso.
Per la visita di ogni monastero è sufficiente un’ora di tempo (anche meno per quelli più piccoli). Le zone accessibili sono limitate, non è possibile accedere agli spazi riservati alla vita dei monaci.
I monasteri sono patrimonio Unesco, e valgono assolutamente la visita in quanto si tratta di un luogo unico al mondo e pieno di fascino. Il paesaggio circostante è magnifico, sembra quasi di essere su un altro pianeta.
Martedì 5 luglio
Dedichiamo l’intera giornata alla zona dei monasteri. In totale alla fine ne visiteremo 6 e ci faremo un’idea piuttosto completa della vita isolata condotta da monaci e monache in questi luoghi impervi.
Torneremo sul sito anche la sera, col buio, nella speranza di vedere alcuni siti illuminati (in alcune cartoline apparivano ritratti così). In realtà la valle di notte è totalmente immersa nell’oscurità, perciò un po’ delusi siamo tornati sui nostri passi al villaggio di Kalambaka.
Mercoledì 6 luglio
Dopo colazione partiamo da Kalambaka diretti a DELFI, per una visita dell’antico sito archeologico. Arriveremo dopo circa 240 km e 3 ore e mezzo di viaggio, nelle ore più calde della giornata.
Questo renderà un po’ faticosa la visita, ma anche questa volta lo sforzo sarà premiato. Siamo in uno dei luoghi più sacri dell’antichità, l’ombelico del mondo, immerso in una valle sperduta e lontana dai luoghi allora abitati. Bisogna fare un certo sforzo di immaginazione per intuire come fosse il sito in origine, in ogni caso si tratta di una tappa imprescindibile in un viaggio nella Grecia classica.
Il tempio di Atena Pronaia (quel che ne resta) ha un fascino armonioso nella sua antica perfezione.
Concludiamo la visita al museo, e poi riprendiamo il viaggio. Dopo altri 180 km arriviamo ad Atene, e raggiungiamo il confortevole Athens Lotus Hotel. Restituiamo le auto, nei giorni seguenti ci sposteremo con la metro e a piedi.
Giovedì 7 luglio
Facciamo colazione presto, prendiamo la metro e andiamo filati a visitare l’Acropoli.
Arriviamo all’ingresso sud alle 9 , non c’è fila ed entriamo subito. Visitiamo il teatro di Dioniso e il teatro di Erode Attico. Poi risaliamo la collina e raggiungiamo i Propilei del Partenone.
Qui la grande scalinata di pietra è affollatissima, ci sono masse di turisti arrivati con i pullman dei viaggi organizzati, alcuni entrano altri hanno concluso la visita e se ne vanno. La ressa è notevole.
In cima all’Acropoli è altrettanto affollato e ci sono i cantieri delle opere di restauro al lavoro, perciò la visione d’insieme comprende le gru che inevitabilmente fanno parte del paesaggio. Nonostante ciò il Partenone si staglia maestoso verso il cielo e incute una certa soggezione. In fondo ci troviamo su un luogo che ha quasi 2500 anni ed ha attraversato tutta la storia della civiltà occidentale, dalle sue origini ad oggi.
La loggia delle Cariatidi è altrettanto impressionante, anche se le statue sono copie in gesso (quelle originali sono custodite nel museo dell’Acropoli).
Terminata la visita torniamo sui nostri passi e usciamo dai cancelli a sud, dove notiamo che la fila dei visitatori nel frattempo si è notevolmente allungata, e di conseguenza i tempi di attesa per l’ingresso.
Da lì proseguiamo fino al museo dell’Acropoli, una struttura moderna dove sono esposti benissimo i reperti archeologici (tra i quali le Cariatidi originali) ed i fregi del Partenone, sistemati lungo un perimetro che ripropone esattamente le dimensioni del tempio ed aiuta a comprendere l’imponenza della grande opera decorativa. La visita del museo è complementare a quella dell’Acropoli, perciò a mio avviso è una tappa fondamentale da non perdere.
Una volta usciti dal museo camminiamo per le strade del quartiere Plaka, nelle vie piene di negozi e ristorantini, e pranziamo in questa zona.
Il pomeriggio proseguiamo con una passeggiata nel quartiere di Anafiotika, fondato dagli abitanti dell’isola di Anafi e quindi caratterizzato dalla tipica architettura delle isole (case imbiancate a calce, bouganville coloratissime, strette viuzze pedonali tra una casa e l’altra).
Proseguiamo verso il sito archeologico dell’Agorà Romana e la Torre dei Venti. Lo osserveremo solo da fuori, camminandoci attorno (troviamo i cancelli già chiusi).
Il percorso prosegue verso l’Antica Agorà e il quartiere di Monastiraki, noto per il suo mercatino delle pulci, dove ci soffermiamo a curiosare tra le bancarelle che vendono ogni genere di oggetto.
La sera torniamo in centro ad Atene, per cenare in un ristorante con terrazza panoramica e vista sull’Acropoli. Ci godiamo da lì lo spettacolo del tramonto, un ottimo pasto, e lo scenario notturno della collina sapientemente illuminata.
Venerdì 8 luglio
Il nostro ultimo giorno di permanenza è dedicato a completare la visita del cuore della città, anche se con ritmi più rilassati rispetto al giorno precedente.
Per prima cosa ci rechiamo a Syntagma, per assistere al cambio della guardia. Da lì entriamo nei National Gardens, che visitiamo in lungo e in largo approfittando per sostare nella piacevole ombra rinfrescante. La tappa successiva è l’Arco di Adriano e la vista al tempio di Zeus Olimpio.
Poi ci incamminiamo lungo il viale pedonale Dionysiou Areopagitou, che prosegue ai piedi della collina di Filopappo e raggiunge il quartiere di Thisio. Qui ci fermiamo a pranzo, per poi riprendere il cammino e tornare nuovamente a Monastiraki. Il resto del pomeriggio passeggiamo un po’ a caso nei quartieri a nord dell’Acropoli. Ne approfittiamo per fare qualche piccolo acquisto di souvenir ed infine rientriamo all’hotel, dove il taxi-navetta che avevamo prenotato ci accompagna all’aeroporto per il volo di rientro a Venezia.
A titolo informativo, la spesa complessiva per 8 giorni/7 notti, tutto incluso (e intendo proprio tutto) è stata di poco inferiore a 700 euro a persona.
Per i pasti (sempre buoni e gustosi) in ristorantini e taverne, la spesa media è di 10-15 euro a persona.
Per i pernottamenti abbiamo speso circa 55-60 euro a notte per camera doppia nelle guesthouse, e circa 70 euro in hotel ad Atene.
