Namibia, nessuna voglia di tornare a casa

Settembre 2013: che viaggio scegliere per la prossima estate tra i pochi paesi non ancora visitati? Questo dubbio sì è diradato quando ci è capitato tra le mani la copia di Meridiani sulla Namibia che ci ha convinto che quello sarebbe stato il nostro viaggio del 2014. Grazie alle relazioni di Turisti Per Caso abbiamo poi individuato quella che sarebbe stata la nostra agenzia supporto, Namibia amore mio/Goldwing Tourism, scelta che, grazie alle ottime indicazioni forniteci da Nadia, si è rivelata una scelta azzeccata. Abbiamo valutato le diverse possibilità per visitare la Namibia, tutte altrettanto valide, Tenda Air camping Campi tentati Lodge Lodge di lusso ma bisogna considerare che però occorre sempre avere un veicolo a disposizione (ma l’autista non è necessario: si gira facilmente da soli) perché coi mezzi pubblici gli spostamenti sono complicati e time-consuming. Noi ci siamo fatti fare dei preventivi e inaspettatamente sono uscite delle soluzioni veramente notevoli. Per quanto riguarda il volo abbiamo trovato in EgyptAir + Air Namibia la soluzione più economica e più rapida anche se avevamo letto che qualcuno aveva avuto qualche problema di connessione/bagagli: a noi è andato tutto bene (1150€ in totò). L’unico problema è che le due compagnie non si parlano per cui all’andata abbiamo dovuto checkare i bagagli al banco transiti Air Namibia a Johannesburg mentre al ritorno abbiamo dovuto recuperare il bagaglio a Johannesburg e rinbarcarlo uscento dai transiti ma il tutto è velocissimo. Nessun problema comunque a parte un’ora di ritardo da Il Cairo a Malpensa.

Per girare (abbiamo fatto ben 5545 km di cui oltre 4000 di sterrato) l’agenzia ci ha messo a disposizione un Toyota Hilux 4×4+ridotte dotata di due ruote di scorta (verificare bene che anche loro siano in buone condizioni e che cerchi vadano bene sia davanti che dietro); i serbatoi supplementari che avevamo richiesto non ci sarebbero serviti per cui a meno che non facciate zone eroiche è inutile averli. Quello che serve è invece la fune di traino per quando andate nel Sossuvlei nel caso vi insabbiaste. Vi ricordo che si guida a sinistra ma ci si abitua in un paio di giorni. Ricordate di fare benzina ogni volta che si trova il benzinaio. Abbiamo speso circa 500€ di benzina.

Altro consiglio: in agosto fa freddo per cui la giacca a vento di piumino è stata indispensabile (noi siamo molto freddolosi). Altra nota importante di viaggio: a Windhoek non c’è nulla da fare per cui dedicateci il minor tempo possibile e considerate la possibilità di partire per il tour e rientrare in Italia il giorno stesso di presa e riconsegna dell’auto.

Poiché di relazioni descrittive sulla Namibia ce ne sono a dozzine, ed il bello è soggettivo, vi daremo solo le informazioni essenziali per effettuare al meglio questo viaggio.

2 agosto Arrivo a Windhoek. Ci vengono a prendere all’aeroporto, recuperiamo la macchina e andiamo alla Guesthouse Casa Piccolo. Carina Cena d’obbligo alla Joe’s Beerhouse.

3 agosto Si parte per il sud: prima tappa Mariental pernottando all’Anib Desert Lodge. Carino Abbiamo fatto l’escursione serale ma non ci sentiamo di suggerirla perché gli animali che si vedono li si vedranno molto meglio all’Etosha. Volendo si potrebbe tirare dritto sino al Fish River Canyon.

4 agosto Trasferimento al Fish River Canyon. Fare benzina a Seeheim: il paese costituito solo dall’hotel che funziona anche da benzinaio; il gasolio costa il 20% in più. Bellissimo il Lodge, bella la posizione, buona la cena, peccato che non funzionasse il riscaldamento.

5 agosto Visita del canyon: ci vogliono circa 3 ore per visitare tutti i view point; per l’ultimo occorre avere il 4×4 inserendo anche le ridotte per passare una buca su un pendio ma è fattibile. Da non perdere. Lasciato il canyon andiamo a pernotttare ad Aus al Klein Vista Lodge. Ci avevamo prenotato una Eagle View che dista 7 km dalla reception, appollaiato sotto una roccia. È fantastico: appartamento in pietra con camino, cucina ed ogni ben di Dio. Da non perdere anche se penso non sia gratis.

6 agosto Ci rechiamo alla vicina Luderitz passando prima per la città mineraria abbandonata di Kolmanskop. Pomeriggio visita dei dintorni. Pernottiamo al Nest Hotel. Carino con bella vista sul mare. Cena in hotel, nulla di particolare. Questa tappa si potrebbe tranquillamente saltare perché non c’è nulla di interessante.

7 agosto Da Luderitz ci spostiamo a Sesriem per la visita del giorno successivo a Sossuvlei Pernottiamo al Namib Dune Lodge: molto bello anche questo anche se fa un po’ freddo e la temperatura di notte scende a zero. Occorre pagare l’ingresso al parco per andare al Lodge. Cena al Lodge.

8 agosto Visita del parco del Namib. Saliamo la mitica duna 45 e ammiriamo lo splendido panorama delle dune dall’alto. Arriviamo poi a Deadvlei facendo il percorso sulla pista di sabbia. Occorre sgonfiare le gomme per migliorare la presa e usare 4×4 e ridotte. Le gomme si rigonfiano prima dell’uscita. Ci insabbiamo solo una volta perché l’auto davanti a noi si ferma: non è un problema perché arrivano quasi subito ranger del parco a tirarci fuori. Finiamo il percorso arrivando sino alle dune di Sossuvlei. Prima di uscire dal parco andiamo a vedere il Sesriem canyon: se avete visto il Fish River Canyon potete tranquillamente saltarlo perché non è comparabile Il Namib è uno dei must del viaggio in Namibia. Correndo un pò arriviamo per il tramonto al Namib Desert Lodge che molto accogliente.

9 agosto Ripartiamo di buon ora per Swokapmund ma ci fermiamo quasi subito a Solitaire per la mitica torta di mele della locale bakery: da non perdere. Segnalo che anche il muffin al cioccolato non scherza per cui facciamo incetta di tutti e due. Verso l’una aggiungiamo Swokapmund e ci piazziamo alla Swokapmund Guesthouse che è molto carina ed accogliente. Nel pomeriggio cerchiamo di andare a attraversare la Moon Landscape per andare a visitare la Welwishia Plain ma purtroppo non avendo fatto il permesso dobbiamo tornare indietro. Comunque. Per quanto abbiamo visto, la Moon Landscape è molto molto bella. Per visitarla bisogna fare il permesso all’ufficio turistico. Ceniamo da Heric’s che non è male

10 agosto La mattina ci trasferirlo a Walvis Bay per la gita in barca con incontro ravvicinato con otarie, delfini, pellicani e flamencos. Nel pomeriggio l’imperdibile drive sulle dune di sabbia: è come essere su un ottovolante di sabbia! Cena da Tug’s che ne vale veramente la pena.

11 agosto Avendo tempi stretti rinunciamo a malincuore alla visita alle orarie del parco di Cape Cross (rinunciamo anche perché in parecchi ci avevano sconsigliato di farla avendo già viste le otarie il giorno precedente ed il luogo infestato da un lezzo nauseabondo) ma col senno di poi ci sarei andato perché mi è rimasto il rimorso di non esserci stato. Sempre col senno di poi la giornata risparmiabile a Luderitz potrebbe essere spesa a Swokapmund per andare a Cape Cross e alla Welwishia Mirabilis plains. Sulla strada ci fermiamo a vedere lo Spitzkoppe. Per il pernotto ci fermiamo all’ Ai Aiba “The rock painting” Lodge.

12 agosto Partiamo alla volta di Twifelfontain, dove ci fermiamo a vedere le pitture rupestri che però non ci impressionano molto. Non avendo visto la welwishia a Swokapmund ci dirigiamo alla foresta pietrificata per vederla (non aspettatevi però una foresta pietrificata simile a quella americana: niente a che vedere). La welwishia è però interessante e c’è solo in Namibia. Attenzione: per vederla andate al parco e noi seguite le indicazioni non ufficiali perché si tratta di siti abusivi. Pernottiamo al Damaraland Camp è il nostro primo campo tendato. Fa freschino e, con nostra sorpresa, mentre ceniamo ci mettono la borsa dell’ acqua calda nel letto.

13 agosto Da Twyfelfontain dopo 4 ore di macchina raggiungiamo Opuwo che una cittadina di frontiera. Si pernotta all’ Opuwo Country Lodge che essendo in cima alla montagna consente una bella vista su tutta la prateria. Pomeriggio visita di un villaggio Himba.

14 agosto Partenza per le Epupa Falls Sulla strada riusciamo a distruggere una ruota, gomma più cerchione. Le cascate sono molto belle così come pure l’Omarunga Lodge sito lungo la riva del fiume Ruacana, che segna il confine con l’Angola. Sembra di essere nel film “La regina d’Africa”. La passeggiata al tramonto lungo le rive del fiume è il incantevole. Le Epupa Falls sono fuori mano ma a nostro avviso sarebbero da inserire in un viaggio tipo. A Epupa Falls non ci sono distributori di benzina per cui occorre fare il pieno prima di lasciare Opuwo

15 agosto Ritorniamo verso sud e dopo aver superato Opuwo raggiungiamo il Rustig Toko Lodge che è sito poco prima di Kamanjab. Piacevole sosta dopo 6 ore di macchina.

16 agosto Si entra nel parco Etosha dal Galton Gate per tre giorni di safari fotografico. Facciamo due notti al resort di Okaukuejo. Il lodge non è il massimo ma il migliore dei tre all’ interno del parco. C’è una pozza illuminata dove la notte vengono ad abbeverarsi tutti gli animali.

17 agosto Safari

18 agosto Ultimo giorno di safari e stiamo per lasciare il parco con il rammarico di non aver visto ne leoni ne leopardi. Sorprendentemente nell’ ultima ora di parco riusciamo però a vederli entrambi. Chiudiamo felicemente la giornata pernottando fuori del parco a Onguma The Fort. Si tratta di una incantevole struttura a forma di castello arabo con solo 6 lodge e vista sulla savana, animali compresi. È considerato il top dei lodge namibiani.

19 agosto Difficile lasciare il forte ma dobbiamo avvicinarsi verso Windhoek per cui facciamo tappa all’ Okonjima Africat Resort, altro splendido luogo. Qui partecipiamo all’ escursione pomeridiana alla ricerca dei ghepardi che alla fine riusciamo vedere stando in piedi a 5 metri di fronte a loro protetti dal ranger col bastone (sono 450 N$ ben spesi).

20 agosto Si rientra a Windhoek facendo tappa a Okahandia per gli acquisti di artigianato locale (ed è molto meno caro di Windhoek). Anche qui l’agenzia ci ha fatto una sorpresa perché per l’ultima notte ci ha prenotato una camera al castello di Heinitzburg che il miglior hotel in Windhoek. Non faccio ulteriori commenti.

21 agosto Purtroppo si riparte e non ci rimane che ringraziare l’organizzatrice del tour per il bellissimo programma.