2800 chilometri alla ricerca degli Elfi

Ciao a tutti. L’Irlanda è sempre stata per noi un sogno, una nazione che ci affascinava da molti anni e finalmente, nell’agosto 2007, siamo riusciti a realizzare questo viaggio. E’ stata un’esperienza bellissima … anche se abbiamo avuto come compagna di viaggio per buona parte la pioggia… Ma non allarmatevi, ha reso il viaggio affascinante, una vacanza degna di una favola, contornata dal verde e da magici personaggi. Prima di iniziare, alcuni consigli e un breve riepilogo. Prenotate solo il soggiorno a Dublino (anche ad agosto). Per il resto l’Irlanda offre moltissimi posti letto in incantevoli B&B a prezzi modici. (circa 30 euro a persona al giorno, che solitamente comprende una colazione enorme che vi permette di saltare pranzo e tirare avanti fino a cena). Affittate una macchina: indispensabile per raggiungere gli angoli più sperduti e per questo più belli. La guida a sinistra non è un problema insormontabile. Noi volevamo fare pochi chilometri (il minimo indispensabile) e abbiamo finito col farne quasi 3000. Se avete un navigatore satellitare vi sarà d’aiuto. Le indicazioni stradali non sono precisissime. Però, alcune volte, “perdersi” vi farà scoprire dei luoghi semplicemente incantevoli… Abbiamo visitato le rovine di una abbazia vicino a Ballina, facendo una decina di chilometri su una strada larga appena quanto la nostra Peugeot 107. Siamo rimasti li un’ora, in un magico silenzio… c’eravamo solo noi… poi è arrivata una coppia di Inglesi. Queste sono state le nostre tappe. Buona lettura e buon viaggio.Per comodità, tutti i prezzi segnalati sono a persona). 08 agosto 2007. Arriviamo a Dublino a mezzanotte… dopo che il volo Aerlingus da Malpensa era partito con oltre un’ora di ritardo. Per contenere i costi, ci avviciniamo al centro città utilizzando l’Aircoach (12 euro andata e ritorno: useremo il biglietto di ritorno 5 giorni dopo.). In O’ Connell street prendiamo un taxi che, con un po’ di difficoltà, ci porta in un simpatico B&B prenotato via Internet dall’Italia. (Doheny House, 3 Emor street, 40 euro compresa abbondante colazione). Sarà il B&B più caro dell’intera vacanza. Ma è molto comodo al centro. Grafton Street è a dieci minuti a piedi. 09-12 agosto. La mattina, dopo esserci riposati, ci svegliamo alle 9 e facciamo il primo incontro con l’ Irish Breakfast… (attenzione al colesterolo). Dublino richiede una visita di 2 o 3 giorni, che noi allunghiamo a 5 per incontrare un amico spagnolo (???) e per fare una tappa in pullman a Belfast: andateci e vi accorgerete di quanto sia diversa la vita rispetto a Dublino, anche se ora è tutto tranquillo, almeno in zona centro. Noi abbiamo utilizzato il comodo collegamento in pullman della BUS-AIR EN, costo 20 euro andata e ritorno. A Dublino abbiamo visitato: Temple Bar, Grafton Street, Trinity College, la cattedrale, il Dublin Castle (4,50 euro visita guidata anche in italiano), Stephen Green, O’ Connel Street, il quartiere di James Joyce… merita uno sguardo anche la Dublino meno conosciuta, meno turistica e più vicina alla realtà della vita quotidiana e se avete tempo il Phoenix Park, il parco cittadino più grande d’Europa. 13-14 agosto. Torniamo all’aeroporto con l’Aircoach per recuperare la macchina affittata dall’Italia (Hertz autonoleggio, 330 euro per 10 giorni + 100 euro di CASCO)… Vi consigliamo vivamente una macchina piccola… perché le strade, fuori Dublino, sono quelle che sono, ed in certi posti, la nostra 107 ci si infilava appena!!! Partiamo all’avventura con la guida a sinistra verso il Donegal. Arrivati a Donegal city, troviamo da dormire in un suggestivo B&B (Island view House, 34 euro) e decidiamo di fermarci 2 notti. La sera vi consigliamo di visitare la città, molto piccola e suggestiva, che offre un tramonto indimenticabile, sulle rovine della Donegal Abbey vicino ad un cimitero celtico. Il giorno seguente partiamo alla volta della Passeggiata dei Giganti, sconfinando in Irlanda del Nord. L’ingresso al sito non si paga, ma si paga il parcheggio in sterline (oppure 5 euro). Questa passeggiata è una bizzarria della natura, andate a vederla e resterete soddisfatti. 15-16 agosto. Lasciamo il Donegal per recarci a Tubbercurry (B&B Forth Hill, 30 euro, qui siamo gli unici clienti di una simpatica e chiacchierona nonnetta.). Sul tragitto, visitiamo Ballyshannon e Slingo, città natale dei fratelli Yeats. La nostra simpatica padrona di casa ci consiglia di visitare il Park Castle (2,90 euro)…ne vale la pena. 17-18-19 agosto. Partiamo per il Connemara…tappa a Clifden… incantevole porticciolo città dei cavalli… e poi giù verso Galway. Troviamo alloggio a Kinvarra (B&B HollyOak 33 euro a notte), simpatico villaggio di pescatori. Il Connemara va visitato in lungo e in largo fermando ogni tanto la macchina… è uno spettacolo per gli occhi. Da visitare: Il Burren: incredibile spazio tra magri pascoli e pietrame… Cliff of Moher: scogliere nere molto alte (costo 8 euro il parcheggio, ingresso libero). Galway: città accogliente ed in movimento. (andate a mangiare al Couch Potatos, vi serviranno patate ripiene in tutti i modi) Isole Aaran: imperdibili. (25 euro per il traghetto da Rossaveel, 10 euro per il bus che fa il giro dell’isola, consigliato, altrimenti rischiate di perdevi qualcosa.). Prima di partire per le isole, ascoltate le previsioni del tempo. Se il tempo si gira brutto i traghetti non partono e rischiate di rimanere sulle isole. 20 agosto. Partiamo con destinazione Killarney. Sulla strada visitiamo: Il castello di Limerick (8,50 euro). La Penisola di Dingle, da Tralee fino a Milltown. Dingle City, con la speranza di vedere il delfino “Fungie”, che naturalmente non abbiamo visto. Arrivati a Killorglin, non abbiamo più voglia di proseguire e ci fermiamo qui, anche perché l’indomani è in programma il Ring of Kerry e questa cittadina è un’ottima base di partenza. (33 euro in un grande B&B di cui non ricordiamo il nome…) 21 agosto. Ci aspetta il famoso Ring of Kerry. Stupendo… paesaggi incantevoli… che cambiano a ogni curva della strada… DA NON PERDERE… si passa tra laghi, boschi, pascoli, rocce, brughiera, spiagge, isole senza mai sapere cosa vi aspetterà dopo la prossima svolta…. Concluso il ring… partiamo alla volta di Cahir, ma la cittadina è troppo lontana ed allora pernottiamo a Mallow, più per necessità e stanchezza che per altro, in quanto la città non ha molto da offrire ai turisti. (B&B Rathmore House, 25 euro ma senza colazione… chissà perché). 22 agosto. La vacanza sta per giungere al termine… Andiamo a Cahir e arriviamo al castello (2,90 euro) dove stranamente non c’è quasi nessuno… e meno male. Da li a poco arriveranno 2 pullman di turisti… e noi partiamo per Cashel. La Rocca di Cashel è assolutamente da vedere… già arrivando in paese merita accostare la macchina per fare qualche foto… (ingresso 5,30 euro). Davanti alla rocca, guardando in basso, si può scorgere alcune rovine di una vecchia abbazia, o qualcosa del genere… si accede camminando per 15 minuti lungo il sentiero che c’è davanti alla rocca… così in poco tempo, si passa dal caos a pagamento della rocca alla tranquillità gratuita di questi resti… Ultimo tappa del viaggio è Kilkenny. Visitiamo il castello, ma solo dall’esterno per mancanza di tempo… breve giro in città e ultima notte irlandese (B&B Sundown, 35 euro). 23 agosto. E’ ora di tornare in Italia. Partiamo con destinazione l’aereoporto di Dublino, dove a mezzogiorno circa dobbiamo riconsegnare la macchina. Sbrigate le formalità, aspettiamo il volo che ci riporterà in Italia… consapevoli che la vacanza è finità… ma contenti di aver trascorso 15 giorni indimenticabili, in una terra ospitale e meravigliosa… Arrivederci Irlanda… Claudio e Simona.