Ferragosto in Alta Savoia

Basta individuare, nel calendario dei turni lavorativi di Ric, un paio di spazi vuoti (giorni di riposo) ed ecco che subito ci attiviamo per organizzare una gita e, pare strano, siamo ancora più entusiasti ed emozionati di partire anche solo per un weekend, forse perché ci sembra un po’ “rubato” e quindi più prezioso e sospirato.

Con l’animo giusto quindi, la mattina del 15, sotto un magnifico cielo azzurro, partiamo di buon’ora per varcare subito il nostro vicino passo del Sempione, percorrere tutta la valle del Rodano fino a Martigny, salire in quota verso il Passo della Forclaz e raggiungere la famosa Chamonix, capitale mondiale dell’alpinismo d’estate e dello sci d’inverno. Tutt’intorno il paesaggio è caratterizzato da verdissimi alpeggi, dove si ode il tipico e allegro suono dei campanacci delle mucche al pascolo, ogni tanto un bel chalet di legno, dai ricchi balconi fioriti, o piccoli villaggi alpini con le loro tipiche chiesette, e poi ancora verdi foreste, e montagne rocciose solcate da freschissime cascate d’acqua cristallina … su tutto il massiccio del Monte Bianco regna sovrano.

L’animata e graziosa cittadina di Chamonix si adagia in una verde vallata, circondata dal più spettacolare panorama di tutto l’arco alpino francese e dominata dalla vetta del Monte Bianco, che con i suoi 4810 metri risulta la più alta cima d’Europa! Il nostro programma, una volta giunti fin quassù, sarebbe quello di visitare la famosa “Mer de glace”, un vero mare di ghiaccio, come si deduce appunto dal suo nome, raggiungibile con un piccolo trenino rosso che risale la montagna fino a 1900 metri, dalla stazioncina di Chamonix fino a Montevers, da dove pare si possa godere di una vista incredibile su tutto il ghiacciaio.

Ma la nostra intenzione sfuma in pochi istanti, quando ci rendiamo conto della massa di gente che si trova oggi a Chamonix, intuibile dal fatto che non si trova un posteggio neanche molto fuori città, ma soprattutto appena scorgiamo, fin da lontano, la ressa di turisti che occupa il piazzale della stazione da cui parte il trenino a cremagliera: un vero mare di gente, altro che mare di ghiaccio!! Ric ed io a questo punto abbandoniamo l’idea di unirci alla pazza folla in nervosa attesa e decidiamo di proseguire il viaggio per la nostra prossima destinazione, promettendoci di ritentare la scoperta della “mer de glace” nei prossimi giorni, avendo appurato che ci vogliono meno di tre ore di strada per raggiungere Chamonix da casa nostra e quindi riusciremo benissimo a fare la gita in giornata.

Scendendo da Chamonix in direzione di Annecy, rimaniamo esterrefatti dalla lunga coda di auto che continuano ad affluire verso il Monte Bianco, e non riesco a immaginare quanto si possa vedere ed apprezzare dello spettacolo dell’austera montagna, in mezzo a tutta questa gente e a tutte queste macchine! Siamo sempre più convinti che è stato meglio rimandare! Nel frattempo si è fatta ora di pranzo, a sentire il borbottio del nostro stomaco, e mentre cerchiamo un’area di sosta per fare il nostro pic-nic, vengo attirata da un cartello che indica la vicinanza delle “Gorges de la Diosaz”, un canyon molto alto e stretto scavato dal torrente Diosaz, affluente dell’Arve, che scende dal Monte Buet, alto 3099 metri.

L’entrata alle gole è a pagamento, ma apprezziamo il fatto che si possono visitare autonomamente, liberi di fermarci spesso e volentieri a contemplare lo scorrere impetuoso del torrente, dalle passerelle e dai ponti sospesi nel vuoto, in un’atmosfera surreale data dal rumore, quasi assordante, dell’acqua che scorre tumultuosa in fondo al crepaccio. L’escursione dura circa un’ora e mezza, compreso il percorso attraverso il bel sentiero nel verdissimo sottobosco, e rimaniamo soddisfatti di questo gradevole quanto inaspettato “fuori programma”.

Ci rimettiamo in marcia, destinazione Annecy, affacciata sull’omonimo lago e capoluogo dell’ALTA SAVOIA, situata a pochi km dalla Svizzera e dall’Italia e considerata la piccola “Venezia Savoiarda” per i particolari canali che la attraversano.

Troviamo facilmente il nostro Etap hotel, prenotato come di consueto all’ultimo minuto dal pc di casa, e dopo aver posato la borsa e fatto un rapido cambio d’abito, ci avviamo verso le placide sponde del Lago, per una passeggiata veramente rasserenante, assaporando appieno il clima vacanziero ed il gradevole profumo emanato delle acque del lago, che pare sia il più puro di tutte le Alpi. Ci addentriamo poi per le viuzze del centro storico, dominato dalla presenza del sovrastante Castello, dalle poderosi torri che ne coronano le mura, la cui silhouette bene si staglia nel panorama montano sullo sfondo.

L’edificio che più colpisce appena ci si addentra nella “vieille ville” è “le palais de l’isle”, che sorge su un’isoletta formata dal canale del Thiou, emissario dal lago, la cui forma triangolare somiglia alla prua di una nave ancorata sulla riva, o che sta per salpare verso le dolci acque del lago, e costituisce uno degli elementi più attraenti, e di conseguenza più fotografati, della città.

Il tipico palazzo fu adibito anche a prigione, oltre che a palazzo di giustizia ed ora ospita un museo dedicato alle vicende storiche della città e di tutta l’Alta Savoia.

E’ molto piacevole passeggiare nella “vieille ville” con le sue caratteristiche viuzze e le tipiche botteghe di artigianato, animate da un buon numero di turisti di ogni nazionalità. Scegliamo di cenare all’aperto, in un ristorantino proprio sulla riva del canale, con vista sul famoso isolotto, che man mano cala la notte, pian piano s’illumina con scenografiche luci.

Apprezziamo la buonissima cucina dell’Alta Savoia, tipica cucina di montagna, che ha una vasta collezione di piatti gustosi a base di patate, come “la tartiflette” e “le gratin mountagnard”, e il saporito formaggio per la classica “fondue”. In vena di provare queste pietanze così invitanti, ordiniamo dal menù turistico una “tartiflette” (patate a rondelle immerse nel formaggio fuso, condite con pancetta e cipolle e fatte gratinare) per me e una “lasagna” (lasagne al ragù immerse nel formaggio fuso) per Ric, veramente ottime, accompagnate come di consueto da un’insalatina e, per finire, “le fromage blanc” e il caffè.

Ancora un giro per “Annecy la vieille” tutta illuminata, per scattare due foto in notturna e poi, sorpresi da un acquazzone improvviso, repentino rientro in albergo per un sonno ristoratore.

Il mattino dopo siamo pronti già di buon’ora per visitare altre bellezze di questa accogliente regione alpina, dirigendoci verso la sponda francese del Lago di Lemano, puntando prima verso l’elvetica Ginevra e poi verso Thonon les Bains. Il paesaggio del lago è incantevole anche per il fatto che stiamo muovendo proprio in direzione del bel tempo, lasciandoci alle spalle nuvole cariche di pioggia; costeggiamo la riviera fino a Yvoire, meta odierna, l’ultima di questa nostra breve ed intensa fuga romantica di due giorni. Yvoire è un bel paesino medievale fortificato che si affaccia sulle sponde del lago di Lemano ed è classificato, come tantissimi altri, tra i più bei paesi di Francia.

Che sia una delle destinazioni turistiche più apprezzate dei dintorni lo si nota dall’afflusso continuo di gente e dal posteggio gremito di auto, dove approfittiamo di una zona d’ombra per fare un rapido spuntino, prima di avviarci alla scoperta della graziosa località rivierasca.

Al villaggio si accede da antiche porte in sasso ad arco e la prima impressione è quella di fare un salto nel passato, entrando in un villaggio da favola, abbellito con balconi in legno decorati e giardini fioriti in un tripudio di vivaci colori.

Le costruzioni più antiche risalgono al XII secolo, ma Yvoire era già un borgo prima, mentre le fortificazioni e il castello sarebbero del XIV secolo, distrutti e rialzati più volte nel corso degli anni.

Ma la zona più affascinante per noi è la fresca passeggiata sul lago, con il grazioso vecchio porto dei pescatori e quello nuovo più turistico, con decine di locali e ristoranti affacciati sulle rive del lago e dalle cui cucine provengono profumi davvero invitanti.

Coccolati da caldi raggi di sole e da una leggera brezza proveniente dalla costa, ci gustiamo il pomeriggio in questa meravigliosa cornice, godendoci il bel panorama che ci circonda; ammiriamo, sempre andando tranquillamente a passeggio, anche il bel castello affacciato sulla riva e la chiesa del paese abbellita da un campanile lucente.

Un ultimo sguardo alle tipiche botteghe, che costellano le antiche vie acciottolate del paesino medievale, qualche foto e poi via di nuovo in auto, sul lungolago francese ricco di castelli, parchi splendidi e graziose cittadine, con i loro piccoli porti di pesca e quelli più eleganti e turistici, fino al confine svizzero e il rapido rientro a casa sulla veloce autostrada elvetica. Abbiamo così trascorso il nostro bel ferragosto in terra straniera, senza fare troppi km e lontani da traffico, caldo e stress, ma piuttosto, al contrario, molto rilassante e assai rigenerante.