Mumbai: un tesoro da scoprire

Di solito, il primo viaggio in India uno lo organizza in Rajasthan, arrivo a Delhi, visita del Rajasthan e, qualche volta, di Varanasi. Di solito Mumbai non rientra nei percorsi classici. Forse perché troppo costosa, forse perché troppo poco “storica” o forse… perché può fare “paura”. Ed invece, secondo me, è la più “bella” città dell’India e non si può affermare di aver “visto” davvero l’India senza averla visitata almeno una volta. Perché è bella? Perché ha i grattacieli come New York, perché ha le passeggiate lungo il mare come una città della Costa Azzurra, perché la zona dell’Università ha i palazzi di mattoni rossi come Oxford, perché Victoria Terminus è la stazione più affollata dell’Asia (3 milioni di passeggeri al giorno), perché l’hotel Taj Mahal è come un palazzo del Rajasthan in riva al mare. Perché potrete trovare ristoranti con cucina di ogni parte dell’Asia e del mondo, perché potrete comprare qualunque cosa desideriate: dalle borse di Vuitton alla seta di Kanchipuran, perché è una delle città più pulite che io abbia mai visto, e poi perché è viva, viva… e caotica e colorata come solo l’India può esserlo! Certo, è vastissima ed ha più di 13 milioni di abitanti. Lo si capisce benissimo dal tempo infinito dei trasferimenti da un punto all’altro della città, quasi 30km dalla zona degli aeroporti al centro. Certo, ha tra gli slum (le baraccopoli) più grandi al mondo e spuntano dove meno te le aspettati: lungo le piste degli aeroporti, vicino agli alberghi di lusso, ma in modo quasi discreto, senza grosse stonature. La gente è comunque socievole e serena. Certo, li vedrete correre come matti nei giorni di lavoro, ma vedrete anche camminare pigramente gruppi di teen agers o di anziane signore che fanno footing lungo Marine Drive. Il loro divertimento principale sono proprio le spiagge ampie e pulite, quella di Chowpatty beach in particolare, dove nessuno fa il bagno (l’acqua è talmente inquinata!) o prende il sole. Le spiagge sono la meta delle passeggiate serali delle famiglie e dei giovani. La sera potrete trovare giocolieri, musicisti ed il meglio dello “street food” (ambulanti che cucinano e vendono cibi di ogni sorta). Ma anche i campi da cricket sono moltissimi e li vedrete spuntare in ogni spiazzo tra i grattacieli. Un altro gioiello è l’isola di Elephanta con i templi rupestri, un’isola di silenzio e pace ad un’ora di battello dalla città. E’ una città più che sicura! Vedrete polizia ovunque, soprattutto dopo gli attentati di qualche tempo fa e tutti si comportano benissimo… non abbiate paura a girare da soli, anche nei mercati. Certo c’è un sacco di confusione, ma lasciate andare… è l’India!! E poi se avrete bisogno di una informazione vi aiuteranno tutti, anche a costo di interrompere il loro ritmo sfrenato…

QUANDO ANDARE: Bastano un paio di giorni per visitarla almeno superficialmente, magari di cui uno il sabato in modo che l’incredibile traffico non rallenti troppo gli spostamenti, ma con i negozi comunque aperti. Un buona idea è comprare il volo dall’Italia a “multi tratta”, con arrivo a Delhi e partenza da Mumbai, molte compagnie lo vendono a praticamente lo stesso prezzo dell’andata/ritorno normale. Bisogna tener conto che da giugno a fine agosto è periodo di monsoni e potreste trovare dei brutti acquazzoni, ma ogni anno ha una storia a sé… e comunque di solito non piove giornate intere.

COME ARRIVARE: i voli interni costano pochissimo e con 30/40 Euro potrete arrivare a Mumbai da tutta l’India. I voli nazionali (non Air India) arrivano tutti allo Chhatrapati Shivaji Domestic Airport (meglio conosciuto come Santa Cruz Airport) appunto a circa 30 km da Nariman Point (la zona più “centrale”)